Según los científicos de la Universidad de California, Irvine, el Instituto de Tecnología de California y la Carnegie Institution for Science, Estados Unidos podría satisfacer de manera confiable alrededor del 80 por ciento de su demanda de electricidad con generación de energía solar y eólica.
Sin embargo, satisfacer el 100 por ciento de la demanda de electricidad con solo energía solar y eólica requeriría almacenar el valor de varias semanas de electricidad para compensar la variabilidad natural de estos dos recursos, dijeron los investigadores.
"El sol se pone y el viento no siempre sopla", señaló Steven Davis, profesor asociado de ciencias de los sistemas de la Tierra de la UCI y coautor de un estudio de energía renovable publicado hoy en la revista Energía y ciencias ambientales . "Si queremos un sistema de energía confiable basado en estos recursos, ¿cómo lidiamos con sus cambios diarios y estacionales?"
El equipo analizó 36 años de datos meteorológicos de EE. UU. Por hora 1980 a 2015 para comprender las barreras geofísicas fundamentales para suministrar electricidad solo con energía solar y eólica.
"Observamos la variabilidad de la energía solar y eólica en el tiempo y en el espacio y la comparamos con la demanda de electricidad de los Estados Unidos", dijo Davis. "Lo que descubrimos es que podríamos obtener de manera confiable alrededor del 80 por ciento de nuestra electricidad de estas fuentesconstruir una red de transmisión a escala continental o instalaciones que puedan almacenar 12 horas de la demanda de electricidad del país ".
Los investigadores dijeron que dicha expansión de las capacidades de transmisión o almacenamiento significaría inversiones muy importantes, pero no inconcebibles. Estimaron que el costo de las nuevas líneas de transmisión requeridas, por ejemplo, podría ser de cientos de miles de millones de dólares.comparación, almacenar tanta electricidad con las baterías más baratas de hoy probablemente costaría más de un billón de dólares, aunque los precios están cayendo.
Otras formas de acumulación de energía, como bombear agua cuesta arriba para luego descender a través de generadores hidroeléctricos, son atractivas pero de alcance limitado. Estados Unidos tiene mucha agua en el Este pero poca elevación, con la disposición opuesta en elOeste.
La producción de electricidad a base de combustibles fósiles es responsable de aproximadamente el 38 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono de EE. UU. - CO 2 la contaminación es la principal causa del cambio climático global. Davis dijo que se siente alentado por el progreso realizado y las perspectivas para el futuro.
"El hecho de que pudiéramos obtener el 80 por ciento de nuestra energía solo con la energía eólica y solar es realmente alentador", dijo. "Hace cinco años, muchas personas dudaban de que estos recursos pudieran representar más del 20 o 30 por ciento".
Pero más allá de la marca del 80 por ciento, la cantidad de almacenamiento de energía requerida para superar las variaciones estacionales y climáticas aumenta rápidamente. "Nuestro trabajo indica que se necesitarán fuentes de energía con bajas emisiones de carbono para complementar lo que podemos cosechar del viento y el solhasta que las capacidades de almacenamiento y transmisión estén a la altura del trabajo ", dijo el coautor Ken Caldeira de la Carnegie Institution for Science." Las opciones podrían incluir la generación de energía nuclear e hidroeléctrica, así como la gestión de la demanda ".
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Irvine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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