Aproximadamente 3 de cada 4 estadounidenses están de acuerdo en que fumar cigarrillos causa problemas de salud, pero la percepción pública de los riesgos que plantea fumar puede estar disminuyendo, según un estudio de Duke Health publicado en la revista Dependencia de drogas y alcohol .
De 2006 a 2015, el número de estadounidenses que dijeron que fumar un paquete o más por día representaba un gran riesgo para la salud se redujo en un 1 por ciento, lo que representa más de 3 millones de estadounidenses.
Hasta ahora, el cambio en el riesgo percibido no parece dar lugar a más fumadores. Durante el mismo período, los fumadores en los EE. UU. Cayeron del 20.8 por ciento al 15.1 por ciento, según las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Peropodría indicar una posible desaceleración del progreso.
"Eso es 3 millones de personas que podrían tener más probabilidades de comenzar a fumar, volver a fumar o menos probabilidades de dejar de fumar si ya fuman", dijo Lauren Pacek, Ph.D., autora principal del estudio y asistenteprofesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en Duke. El cambio en la percepción del riesgo también cambió más significativamente en las mujeres que en los hombres, encontraron los autores.
"Nos sorprendieron los hallazgos", dijo el coautor Joe McClernon, Ph.D., profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento. "Los cigarrillos no han cambiado fundamentalmente en los últimos 15 años. No son más seguros. Yseguimos viendo que un gran número de estadounidenses mueren por enfermedades relacionadas con el tabaco, hasta 400,000 al año. Por lo tanto, es curioso que los hechos no hayan cambiado, pero las percepciones de riesgo han disminuido ".
Los hallazgos se basan en las respuestas de más de 559,000 personas mayores de 12 años que respondieron la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud, una encuesta en el hogar administrada por la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental desde la década de 1970.
La encuesta pregunta: "¿Cuánto se arriesga la gente a lastimarse físicamente y de otras maneras cuando fuman uno o más paquetes de cigarrillos por día?" Los encuestados seleccionaron "sin riesgo", "riesgo leve", "riesgo moderado" o"gran riesgo"
A medida que disminuyó el número de encuestados que consideraron que fumar era un gran riesgo, el número de quienes dijeron que no representaba ningún riesgo aumentó, pasando del 1,45 por ciento al 2,63 por ciento en el lapso de 10 años.
Los adolescentes mayores y los adultos eran más propensos que los adolescentes de 12 a 17 años a ver el tabaquismo como un gran riesgo para la salud. Los fumadores diarios eran menos propensos que los exfumadores y no fumadores a ver el consumo de cigarrillos peligroso para su salud.
McClernon dijo que varios factores podrían estar impulsando el cambio, incluida la fatiga de los mensajes.
"La idea aquí es que los estadounidenses han escuchado tan a menudo y durante tanto tiempo sobre cuán dañinos son los cigarrillos que el mensaje es menos impactante", dijo McClernon. También puede ser posible que menos estadounidenses conozcan a fumadores o personas con tabacoenfermedad relacionada, y esto también podría disminuir el daño percibido, dijo.
"Nos gustaría ver a expertos en políticas públicas y defensores de la salud de la población analizar estos hallazgos, dar un paso atrás y trabajar en formas de aumentar la percepción pública de los riesgos de fumar cigarrillos", dijo McClernon. "Tal vez sea a través de campañas de educación pública o cambiosen el etiquetado de productos de tabaco. Creemos que nuestros datos sugieren que hay algunos segmentos de la población, mujeres y adolescentes, por ejemplo, que podrían beneficiarse más de estos esfuerzos ".
Los investigadores de Duke están llevando a cabo varios proyectos en curso para examinar cómo los diferentes productos de tabaco, como los cigarrillos electrónicos, influyen en la percepción de las personas sobre los riesgos de fumar o la decisión de dejar de fumar.
La investigación fue apoyada por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas K01DA043413, una división de los Institutos Nacionales de Salud.
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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