Algunas personas con sinestesia pueden ver sonidos, mientras que otras pueden saborearlos o sentirlos como formas. Este tipo de conversación sensorial se presenta en muchas formas y se desarrolla durante la primera infancia. Se sabe desde hace más de un siglo que la sinestesia funcionaen familias, dando una fuerte pista de que los factores heredados son importantes.
"Las imágenes cerebrales de adultos con sinestesia sugieren que sus circuitos están conectados de manera un poco diferente en comparación con las personas que no hacen estas asociaciones sensoriales adicionales. Lo que aún no sabemos es cómo se desarrollan estas diferencias", dijo la Dra. Amanda Tilot, genetista del Instituto Max Planck de Psicolingüística, "sospechamos que algunas de las respuestas se encuentran en la composición genética de las personas".
Una ventana genética a la experiencia sensorial
Hoy, en un informe publicado en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias , los científicos del Instituto Max Planck de Psicolingüística y la Universidad de Cambridge informan nuevas pistas genéticas que podrían ayudar a explicar la biología de la sinestesia. Los investigadores analizaron cuidadosamente el ADN de tres familias en las que varios miembros, a través de varias generaciones diferentes, experimentan el colorcuando escuchas sonidos
El equipo aprovechó los avances en la secuenciación del genoma, lo que les permitió identificar variantes genéticas en las familias de sinestesia y rastrear cómo se transmitieron de una generación a la siguiente. En particular, centraron la atención en cambios de ADN raros que alteraron la formalos genes codifican proteínas, y eso coincidía perfectamente con la herencia de sinestesia en cada una de las tres familias.
Si bien las variantes de ADN resaltadas diferían entre las tres familias, surgió un tema común para conectarlas: un enriquecimiento para los genes involucrados en la axonogénesis y la migración celular. La axonogénesis es un proceso clave que permite que las células cerebrales se conecten con sus parejas correctas.
Combinando familias para descubrir procesos biológicos
El profesor Simon Fisher, director del Instituto Max Planck, que dirigió la investigación, dijo: "Sabíamos por estudios anteriores del equipo de Cambridge que ningún gen único puede explicar este rasgo intrigante; incluso las familias que experimentan la misma forma de sinestesiaes probable que difieran en términos de explicaciones genéticas específicas ", dijo Fisher." Nuestra esperanza era que los datos de ADN pudieran apuntar a procesos biológicos compartidos como candidatos para participar en la sinestesia ".
El profesor Simon Baron-Cohen, Director del Centro de Investigación del Autismo, Universidad de Cambridge, comentó: "Esta investigación está revelando cómo la variación genética puede modificar nuestras experiencias sensoriales, potencialmente a través de la conectividad alterada en el cerebro. La sinestesia es un claro ejemplo de neurodiversidad quedebemos respetar y celebrar "
En busca de sinestésicos
Para comprender mejor estos hallazgos, el equipo está buscando nuevas familias e individuos para unirse a su estudio. Para obtener más información sobre su investigación y realizar una breve prueba para averiguar si experimenta una forma común de sinestesia, vaya a http://www.mpi.nl/synaesthesia .
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Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Psicolingüística . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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