Investigadores dirigidos por la Universidad de Nagoya descubren fósiles de rastros penetrantes del último Ediacarán del oeste de Mongolia, revelando el inicio temprano de la "revolución agronómica".
En la historia de la vida en la Tierra, un cambio dramático y revolucionario en la naturaleza del fondo del mar ocurrió a principios del Cámbrico hace 541–485 millones de años: la "revolución agronómica". Este fenómeno se unió a la diversificación deanimales marinos que podían enterrarse en los sedimentos del fondo marino. Anteriormente, el fondo marino estaba cubierto por esteras microbianas duras, y los animales estaban limitados a pararse, descansar o moverse horizontalmente a lo largo de esas esteras. En la revolución agronómica, parte de la llamadaExplosión cámbrica de la diversidad y complejidad animal, los excavadores verticales comenzaron a agitar los sedimentos subyacentes, que suavizaron y oxigenaron el subsuelo, crearon nuevos nichos ecológicos y transformaron radicalmente el ecosistema marino en uno más como el observado hoy.
Durante mucho tiempo se consideró que este evento ocurrió a principios del Período Cámbrico. Sin embargo, nueva evidencia obtenida del oeste de Mongolia muestra que la revolución agronómica comenzó a fines del Ediacarán, el período final del Precámbrico, al menos localmente.
Un equipo de investigadores, principalmente con sede en Japón, encuestó al Valle de Bayan Gol, en el oeste de Mongolia, y encontró fósiles traza del Ediacarán tardío en rocas de carbonato marino. Identificaron fósiles traza penetrantes en forma de U, llamados arenicolitas , de 11 camas ubicadas a más de 130 metros por debajo de la ocurrencia más baja de Treptichnus pedum ampliamente reconocido como el marcador del límite Ediacarán-Cámbrico. Los investigadores confirmaron la edad tardía de las rocas Ediacarán, estimada entre 555 y 541 millones de años, según el registro estable de isótopos de carbono.
“Es imposible identificar el tipo de animal que produjo el arenicolitas huellas ", dice el autor principal Tatsuo Oji." Sin embargo, ciertamente eran animales bilaterianos basados en la complejidad de las huellas, y probablemente eran de naturaleza parecida a un gusano. Estos fósiles son la evidencia más temprana de animales que hacen domicilios semipermanentes ensedimento. La evolución de la depredación macrófaga fue probablemente la presión selectiva para que estos trazadores construyeran estructuras infaunales semipermanentes, ya que habrían brindado seguridad a muchos depredadores ".
Estos arenicolitas también alcanzó tamaños inusualmente grandes, mayores de un centímetro de diámetro. El descubrimiento de estos fósiles de trazas penetrantes de gran tamaño contradice las conclusiones de estudios anteriores de que las huellas penetrantes de pequeño tamaño surgieron solo en el Cámbrico más temprano.
"Estos fósiles traza indican que la revolución agronómica en realidad comenzó en el último Ediacarán en al menos un entorno", explica el coautor Stephen Dornbos. "Por lo tanto, esta revolución no avanzó en un patrón uniforme en todos los entornos de depósito durante el Cámbricoradiación, sino más bien en un mosaico de niveles variables de bioturbación a través de los fondos marinos que duraron hasta el Paleozoico temprano ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Nagoya . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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