Según un estudio dirigido por investigadores de la Universidad McGill, según las investigaciones de los investigadores de la Universidad McGill, los pájaros salvajes que son más inteligentes que otros en la búsqueda de alimentos tienen diferentes niveles de un receptor de neurotransmisores que se ha relacionado con la inteligencia en humanos.rasgos cognitivos en una variedad de animales.
El estudio, publicado en Avances científicos , fue realizado por los biólogos de McGill Jean-Nicolas Audet y Louis Lefebvre, en colaboración con investigadores de las universidades de Duke y Harvard.
pájaros de Barbados
Los investigadores atraparon camachuelos y chinches de cara negra cerca del Instituto de Investigación Bellairs de McGill en Barbados. Los camachuelos son atrevidos, oportunistas e innovadores, mientras que los chinches son tímidos y conservadores. Son el pariente más cercano en Barbados y son primos de los pinzones de Darwin delIslas Galápagos.
En cautiverio, las habilidades de resolución de problemas de las dos especies diferían considerablemente en las pruebas de laboratorio. La mayoría de los bullfinches descubrieron rápidamente cómo levantar la tapa de un frasco de comida, por ejemplo, mientras que todos los herbicidas quedaron perplejos por el desafíoEstas actuaciones estuvieron en línea con las diferencias en la innovación de las aves en la naturaleza, un rasgo que puede ayudar a los animales a sobrevivir en entornos cambiantes.
Nuevas herramientas para el estudio del comportamiento salvaje
Luego, los investigadores compararon la expresión de todos los genes en seis partes del cerebro de las dos especies de aves utilizando técnicas moleculares de última generación, incluida la secuenciación de la próxima generación, la primera vez que se utilizaron estas herramientas para encontrarpropiedades cerebrales relacionadas con la innovación y la resolución de problemas en aves silvestres.
Se destacó una familia de genes: receptores de neurotransmisores de glutamato, especialmente en la parte del cerebro de las aves que corresponde a la corteza prefrontal de los humanos. Se sabe que los receptores de glutamato están involucrados en una variedad de rasgos cognitivos en humanos y otros mamíferos. En particularun receptor conocido como GRIN2B, cuando se potencia en ratones transgénicos, los hace mejores aprendices. Los niveles de ese receptor fueron más altos en el bullfinch de Barbados que en el grassquit, encontraron los investigadores.
"Al comparar una especie extremadamente innovadora como el Camachuelo de Barbados con una conservadora estrechamente relacionada como el herbívoro de cara negra, obtenemos información sobre los mecanismos evolutivos que pueden conducir a la divergencia en el comportamiento", dice Audet. "Podría ser quelos mamíferos, incluidos los humanos, y las aves como el camachuelo de Barbados usan mecanismos similares para desempeñarse cognitivamente.Si nuestros resultados se confirman en futuros estudios, sería una demostración única de la evolución convergente de la inteligencia, que involucra los mismos receptores de neurotransmisores a pesar de las estructuras cerebrales muy diferentesde pájaros y mamíferos "
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Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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