Los adolescentes tienen más probabilidades de declararse culpables de crímenes que no cometieron porque son menos capaces de tomar decisiones maduras, según una nueva investigación.
Los expertos han pedido cambios importantes en el sistema de justicia penal después de encontrar que las personas jóvenes inocentes tienen más probabilidades de admitir delitos, incluso cuando son inocentes, que los adultos.
Los que llevaron a cabo el estudio dicen que no se debe permitir que los adolescentes hagan tratos donde enfrentan un cargo menor a cambio de declararse culpables. El estudio sugiere que es más probable que los jóvenes se sientan atraídos por estos tratos, y tomen lo que ven comoUna oferta ventajosa incluso cuando no han hecho nada malo.
La mayoría de las condenas penales en el Reino Unido y los Estados Unidos se producen como resultado de declaraciones de culpabilidad, en lugar de juicio. Esto significa que la mayoría de las condenas son el resultado de decisiones tomadas por personas acusadas de delitos en lugar de jurados.
La investigación se realizó en los EE. UU., Donde se utiliza un sistema conocido como "negociación de alegatos", pero los académicos dicen que su descubrimiento tiene implicaciones para los países de todo el mundo que permiten que los adolescentes acusados de delitos reciban una sentencia o reducción de cargos pordeclararse culpable. Específicamente, los investigadores recomiendan restringir las reducciones que pueden incitar a los adolescentes inocentes a declararse culpables y hacer que sea más fácil para los adolescentes cambiar las declaraciones después de haber sido ingresados.
Otra investigación ha encontrado que los adolescentes son menos capaces de percibir el riesgo y resistir la influencia de sus compañeros debido a la inmadurez del desarrollo.
La Dra. Rebecca Helm, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Exeter, que formó parte del equipo de investigación, dijo: "Es importante garantizar que las personas acusadas de delitos tengan la capacidad y la libertad de tomar decisiones sensatas sobre si declararse culpables. Dóndelos sistemas permiten a los acusados recibir una sentencia o acusación reducida al declararse culpables de que necesitan asegurarse de que los acusados estén adecuadamente desarrollados para tomar tales decisiones y que tengan los niveles necesarios de comprensión, razonamiento y aprecio.
"Esperamos que esta investigación conduzca a que los sistemas de declaraciones se vuelvan más justos y menos coercitivos para los adolescentes. Cualquier restricción a las declaraciones de culpabilidad para los adolescentes tendría que introducirse de una manera que evite que se impongan penas más duras a los adolescentes. Sin embargo, la investigación sugiere cada vez másque de la misma manera que son demasiado jóvenes para votar, demasiado jóvenes para beber alcohol y demasiado jóvenes para alquilar una casa, tal vez los adolescentes son demasiado jóvenes para declararse culpables ".
Dr Helm y Valerie F. Reyna, Allison A. Franz y Rachel Z. Novick de la Universidad de Cornell evaluaron la toma de decisiones entre personas de diferentes edades. Los participantes fueron 149 adolescentes reclutados de escuelas secundarias y escuelas intermedias en Nueva York de 9 a17, 200 estudiantes de la Universidad de Cornell con edades comprendidas entre 18 y 22, y 187 adultos de todo Estados Unidos
A los participantes se les dio la misma situación hipotética en la que se les pidió que indicaran las decisiones que tomarían si fueran acusados de un delito. Se les pidió a los participantes que imaginaran que eran culpables o no del delito, y se les informó la probabilidad aproximada decondena en el juicio y las reducciones que se podrían obtener al declararse culpable en lugar de ser condenado en el juicio.
La investigación encontró que a medida que las personas envejecen, aquellos que son inocentes tienen menos probabilidades de declararse culpables. Los adolescentes inocentes indicaron que se declararían culpables en aproximadamente un tercio de los casos, mientras que los adultos inocentes indicaron que se declararían culpables en solo 18Porcentaje de casos. Es importante destacar que, al examinar las decisiones, los investigadores descubrieron que los adolescentes estaban significativamente menos influenciados en su toma de decisiones por si eran culpables o inocentes que los adultos. Los resultados también sugieren que los adolescentes están tomando decisiones que no reflejan sus valores ypreferencias, incluidas las relativas a admitir culpabilidad cuando es inocente, debido a la inmadurez del desarrollo.
Aunque esto fue un experimento, los académicos creen que los hallazgos tienen implicaciones importantes para el sistema de justicia juvenil.
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Materiales proporcionados por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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