Según el análisis de los dientes fósiles realizado por el investigador Alejandro Romero, del Departamento de Biotecnología de la Universidad de Alicante, un estudio muestra que los osos de cara corta Arctodus simus, los carnívoros más grandes de la Edad de Hielo, se convirtieron en omnívoros para sobrevivir.El estudio, dirigido por el investigador Borja Figueirido de la Universidad de Málaga UMA, se publicó recientemente en la revista Scientific Reports.
La comunidad científica pensaba anteriormente que este animal extinto de América del Norte era exclusivamente carnívoro, pero, como señaló el Sr. Figueirido, "destronamos al mamífero hipercarnívoro más grande que haya vagado por la Tierra". Añade: "Nuestros resultados también sugieren quela población de Arctodus simus en el sur de América del Norte era más omnívora que las poblaciones altamente carnívoras en el noreste ".
Específicamente, después del análisis con técnicas microscópicas y modelos virtuales desarrollados por el investigador de la UA, se describieron lesiones cariosas causadas por carbohidratos, presentes en las plantas, en los restos dentales descubiertos en el sitio de La Brea Tar Pits en Los Ángeles, California, descritopor Alejandro Romero como "uno de los sitios más paradigmáticos para estudiar mamíferos fósiles del Pleistoceno en América del Norte"
El investigador de la UA también destaca que "este es un estudio interesante, ya que por primera vez se encontraron caries en los restos dentales de Arctodus simus, lo que demuestra que pueden adaptarse a las plantas presentes en su dieta como resultado del cambio climático ocompetencia con otros depredadores "
Otros participantes en el estudio incluyeron expertos en ecología de vertebrados y paleontología como Alejandro Pérez-Ramos, de la UMA, e investigadores del Museo de Historia Natural y el Museo La Brea Tar Pits de Los Ángeles, EE. UU.
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