La mamografía óptica, u OM, que utiliza luz roja o infrarroja inofensiva, se ha desarrollado para su uso junto con rayos X para el diagnóstico o la monitorización en casos que exigen imágenes repetidas donde deben evitarse altas cantidades de radiación ionizante. En OSA BiophotonicsCongreso: Reunión de Óptica Biomédica, celebrada del 3 al 6 de abril en Hollywood, Florida, EE. UU., Investigadores de Milán, Italia, informarán sobre un avance en el desarrollo de instrumentos que aumenta la sensibilidad de la OM hasta 1000 veces.
En 2012, el año más reciente del que se dispone de datos, se diagnosticó cáncer de mama a más de 1,7 millones de mujeres en todo el mundo. Muchos de estos diagnósticos se realizan mediante mamografía de rayos X. Aunque es estándar y se utiliza ampliamente, las imágenes de rayos X paraEl cáncer de mama sufre tanto de baja sensibilidad 50-75% como del uso de radiación ionizante que no puede considerarse completamente segura.
El instrumento recientemente desarrollado reemplaza dos tubos fotomultiplicadores PMT de los instrumentos existentes por una sonda de ocho canales que incluye fotomultiplicadores de silicio SiPM y un convertidor de tiempo a digital multicanal. Estos cambios eliminan un paso previo de escaneo que pierde tiempo.que era necesario para evitar daños a los PMT. Además de una mayor sensibilidad, el nuevo instrumento es más robusto y más económico.
Si bien la mamografía de rayos X se usa ampliamente y sigue siendo el método recomendado para los exámenes de detección de rutina, su uso está limitado por la edad, el peso o el índice de masa corporal del paciente, si se está utilizando o no la terapia de reemplazo hormonal y otros problemas.Además, se ha cuestionado su precisión, especialmente cuando se usa en mujeres más jóvenes. A veces se sugieren otras técnicas de imagen, como la resonancia magnética y la ecografía, pero ninguna es un reemplazo eficaz de la mamografía de rayos X.
Los métodos de imágenes ópticas, por otro lado, han atraído un interés creciente para el diagnóstico del cáncer de mama, ya que tanto la luz visible como la infrarroja son muy sensibles al volumen sanguíneo y a la oxigenación. Los tumores se caracterizan por un alto volumen de sangre debido al aumento de la vascularización que se producea medida que crecen los tumores. La OM se puede utilizar para medir el volumen sanguíneo, la oxigenación, los lípidos, el agua y el contenido de colágeno de un área sospechosa identificada mediante imágenes de rayos X estándar. Las mediciones de colágeno son particularmente importantes ya que se sabe que esta especie está involucrada en elprogresión del cáncer de mama.
Una desventaja importante de las imágenes de OM es la mala resolución espacial que se ha logrado hasta la fecha. Los tumores de cáncer de mama de más de 1 centímetro son muy peligrosos y tienen más probabilidades de provocar la muerte, por lo que una técnica de detección exitosa debe poder resolver lesiones más pequeñasEsto sigue siendo un problema con las imágenes de OM como técnica independiente, pero la combinación de OM con otros métodos de imagen parece prometedora.
Sin embargo, una posible ventaja de la OM es que solo es necesario aplicar una presión suave sobre el tejido mamario, en marcado contraste con la técnica estándar para imágenes de rayos X. De hecho, la compresión mamaria tiende a reducir el volumen de sangre en el tejido,que interferiría con la imagen de OM, por lo que algunos detectores de OM tridimensionales que se están desarrollando no utilizan ninguna compresión, sino que rodean el tejido mamario con anillos de fuentes de luz y detectores.
Si bien la resolución espacial deficiente de los métodos de OM sigue siendo un desafío, el método parece prometedor para su uso en la quimioterapia prequirúrgica. Como explica Edoardo Ferocino, Politecnico di Milano, Italia, coautor del trabajo, "Esta técnica es capaz deproporcionar información sobre el resultado de la quimioterapia solo unas semanas después de comenzar el tratamiento, o posiblemente incluso antes ". El grupo de Ferocino está planificando estudios clínicos para explorar el uso de la OM para monitorear y predecir el resultado de la quimioterapia.
Los investigadores en Milán están trabajando con un consorcio más grande en un proyecto conocido como SOLUS, "Diagnóstico óptico inteligente y por ultrasonido del cáncer de mama". Este proyecto está financiado por la Unión Europea a través del Programa de Investigación e Innovación Horizonte 2020 y tiene como objetivo combinarmétodos de imágenes ópticas con ultrasonido para mejorar la especificidad en el diagnóstico del cáncer de mama.
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Materiales proporcionados por La sociedad óptica . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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