Los niveles de plomo en la sangre de los niños Flint fueron casi tres veces más altos casi una década antes del año de la crisis del agua de Flint, según una nueva investigación.
Los niveles de plomo en la sangre infantil en la ciudad han disminuido constantemente desde 2006, con la excepción de dos picos, incluido entre 2014 y 2015, cuando el plomo contaminó el agua potable de la ciudad, según el estudio dirigido por Michigan Medicine y RutgersEscuela de Medicina de Nueva Jersey.
Los investigadores analizaron las concentraciones de plomo de 15,817 muestras de sangre de niños Flint de cinco años o menos durante un período de 11 años, incluso antes, durante y después del cambio de fuente de agua de la ciudad. Entre 2006 y 2016, el porcentaje de niños con niveles de plomo en sangre durante5 microgramos por decilitro el nivel en el cual los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan acciones de salud pública se redujo del 11.8 al 3.2 por ciento.
El estudio, que aparece en el Revista de Pediatría encontró una disminución en los niveles de plomo en la sangre infantil de Flint, de 2.33 microgramos por decilitro en 2006 a 1.15 microgramos por decilitro en 2016, un mínimo histórico para la ciudad. El nivel medio de plomo en sangre en 2015 durante el pico de la crisis del aguafue de 1.3 microgramos por decilitro, en comparación con 1.19 en 2014 antes del cambio de fuente de agua.
"La exposición al agua del río Flint planteó preocupaciones sobre el posible impacto en la salud de los niños", dice el autor principal, Hernán Gómez, MD, médico toxicólogo y pediatra de Michigan Medicine, que se centra en la atención pediátrica en el Departamento de Emergencia del Centro Médico Hurley en FlintMichigan Medicine ha administrado la medicina de emergencia de Hurley desde 1996, y Hurley es un importante sitio de enseñanza para la residencia de medicina de emergencia de la UM.
"Es inaceptable que un niño haya estado expuesto al agua potable con concentraciones elevadas de plomo. No se conoce un nivel seguro de plomo en la sangre, y el objetivo final de salud pública es que los niños tengan cero cantidades de plomo en su sistema".
"Queríamos proporcionar una imagen completa de las concentraciones de plomo en la sangre de los niños Flint antes, durante y después de su exposición al agua potable contaminada", agrega Gómez. "Encontramos que en comparación con hace una década, los niveles de plomo en la sangre de los niños en Flint sonhistóricamente bajo "
Gómez y sus dos coautores de Michigan, Dominic Borgialli, DO, MPH, intensivista pediátrico y hospitalista Mahesh Sharman, MD, FAAP, han pasado 62 años combinados tratando a niños Flint en Hurley.
Gómez, que ha pasado gran parte de su carrera en ciudades industriales enfrentando dificultades económicas, buscó a los miembros de la facultad de Rutgers, James Oleske, MD, MPH, pediatra y John Bogden, SC.B, Ph.D., MS, un especialista en salud ambientalinvestigador.
Oleske y Bogden han estado colaborando en la investigación del plomo desde principios de la década de 1970, cuando la intoxicación por plomo y las altas concentraciones de plomo en la sangre estaban mucho más extendidas de lo que están ahora.
"En la década de 1970, casi todos los niños de Newark y la mayoría de los adultos tenían niveles de plomo en sangre superiores a 5 microgramos por decilitro, pero como en Flint, ahora solo un pequeño porcentaje", dice Bogden.
El equipo de investigación utilizó datos de Hurley, que es la principal fuente de niveles pediátricos de plomo en sangre en Flint, siendo 2006 el primer año disponible para el análisis.
Los investigadores también identificaron un aumento aleatorio e inexplicable en los niveles de plomo en la sangre durante el período analizado, de 1.75 microgramos por decilitro de niños en 2010 a 1.87 microgramos por decilitro en 2011. Los autores señalan que el pico, que es anterior al agua del río Flintla exposición a los cuatro años, es similar en magnitud al aumento de los niveles de plomo en la sangre observados durante la crisis del agua, y es posible que deba explorarse más a fondo.
"Nuestro estudio proporciona una perspectiva histórica de la exposición infantil al plomo en la comunidad", dice Gómez. "Descubrimos que el aumento en los niveles de plomo en la sangre de los niños Flint durante la crisis del agua, aunque muy preocupante, no era más alto que el encontradoen años anteriores a 2013. "
"Estos hallazgos sugieren que, incluso teniendo en cuenta la exposición al agua corrosiva de sílex, los esfuerzos de salud pública a largo plazo para reducir la exposición al plomo en la comunidad han sido en gran medida eficaces"
Los autores también señalan otras comunidades donde los niños tienen niveles elevados de plomo en la sangre. Durante el mismo período de cambio en la fuente de agua de Flint, el 5.1 por ciento de los niños de Jackson, Michigan, de cinco años y menores, el 8 por ciento de los niños de Grand Rapids, Michigan y 7.5por ciento de los niños de Detroit tenían niveles de plomo en la sangre más altos que el punto de referencia de los CDC en comparación con el 3.7 por ciento de los niños de Flint. Durante el mismo período, un promedio de 3.4 por ciento de los niños de Michigan y 3.3 por ciento de los niños de EE. UU. tenían niveles de plomo por encima del punto de referencia de los CDC.
"La exposición infantil al plomo es un problema que existía mucho antes de la contaminación del agua de pedernal", dice Gómez. "Otras comunidades continúan necesitando recursos para ayudar a prevenir la exposición al plomo para sus jóvenes".
Históricamente, el descascarar o pelar la pintura a base de plomo en las casas antiguas ha sido el mayor culpable de la exposición infantil al plomo. El deterioro de la pintura en las casas, los juguetes viejos y los muebles puede crear polvo que contenga plomo en los alféizares de las ventanas, los marcos de las puertas y en los patios donde los niños puedeningerir. Las casas antiguas también pueden tener tuberías y accesorios de plomo que podrían contaminar el agua.
Una serie de leyes durante el último medio siglo han ayudado a reducir la exposición al plomo en los EE. UU., Incluyendo la prohibición de la pintura a base de plomo y la eliminación gradual del plomo en productos de consumo, gasolina y ciruelas. Las medidas de reducción del plomo también han ayudado a reducir la exposición al plomo en los viejoscasas.
Los niveles de plomo en la sangre han disminuido drásticamente entre los niños de EE. UU. De 1 a 5 años, de casi el 90 por ciento con niveles de plomo en la sangre por encima de 10 microgramos por decilitro en 1976 al 8 por ciento en 2010 según el Informe semanal de morbilidad y mortalidad de 2013.
Gómez dice que en la comunidad de Flint, Flint, los niños ya tenían un mayor riesgo de exposición al plomo de múltiples fuentes. En 2014, la ciudad cambió su fuente de agua de Detroit al río Flint,lo que condujo a un agua potable contaminada que contenía plomo y otras toxinas. Las pruebas encontraron un aumento preocupante en el número de niños con niveles elevados de plomo en la sangre después del cambio de agua.
El nuevo estudio respalda los datos reportados previamente que muestran que las medidas correctivas, que incluyen cambiar la fuente de agua de la ciudad e indicar a los residentes que usen agua filtrada para beber y cocinar, hicieron un progreso significativo en los niveles de plomo en la sangre de los niños.
La exposición al plomo de los niños pequeños continúa siendo generalizada en los EE. UU., Especialmente en comunidades posindustriales y desatendidas, como Flint y Detroit, dice Gomez. El plomo es una neurotoxina potente y los niveles elevados de plomo en la sangre están asociados con un mayor riesgo de menor inteligenciapuntajes de cociente, fracaso académico y comportamiento agresivo en niños. Los efectos tóxicos para niveles muy superiores a los reportados durante la crisis también pueden incluir anemia y daño renal.
Para los niños de Flint, los riesgos de las consecuencias más graves de la exposición al plomo, que son más preocupantes cuando la exposición se prolonga durante años, son bajos en comparación con los niños que crecieron en la ciudad una década antes, señala Gomez.
Los autores del estudio señalan varias limitaciones. Los datos probablemente representan aproximadamente la mitad de los niños de Flint durante el período de tiempo, y no se probó ningún niño lo suficientemente joven como para exponerse al plomo a través del agua en la fórmula. El estudio tampoco fue diseñado para determinar quéla fuente de plomo fue responsable de los niveles de plomo en la sangre de los niños.
No se utilizó financiación externa para el estudio.
"La historia de Flint ha aumentado la conciencia nacional sobre el importante problema de salud pública de la exposición al plomo de los niños pequeños. Estamos viendo profesionales de la salud en todo el país evaluar la posible exposición al plomo en sus propias comunidades", dice Gómez.
"Los funcionarios de salud pública, legisladores y médicos deben continuar los esfuerzos y asignar recursos para disminuir aún más la exposición ambiental al plomo a los niños en todas las comunidades en riesgo"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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