Un nuevo estudio publicado hoy en el Revista de Pediatría es el primero en mostrar que el aumento de peso puede tener un impacto negativo en la salud del hígado en niños de tan solo 8 años. El estudio encontró que una mayor circunferencia de la cintura a los 3 años aumenta la probabilidad de que a los 8 años, los niños tengan marcadores paraenfermedad del hígado graso no alcohólico.
"Con el aumento de la obesidad infantil, estamos viendo más niños con enfermedad del hígado graso no alcohólico en nuestra práctica de control de peso pediátrico", dijo Jennifer Woo Baidal, MD, MPH, profesora asistente de pediatría en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbiay autor principal del artículo: "Muchos padres saben que la obesidad puede conducir a diabetes tipo 2 y otras afecciones metabólicas, pero hay mucha menos conciencia de que la obesidad, incluso en niños pequeños, puede conducir a una enfermedad hepática grave".
La enfermedad del hígado graso no alcohólico ocurre cuando se acumula demasiada grasa en el hígado y desencadena la inflamación, causando daño hepático. La afección afecta a aproximadamente 80 millones de personas en los EE. UU. Y es la afección hepática crónica más común en niños y adolescentes. Mientras que la enfermedadgeneralmente no presenta síntomas, la progresión de la enfermedad del hígado graso no alcohólico puede provocar cirrosis cicatrización del hígado y, en algunos casos, cáncer de hígado.
Estudios anteriores se han centrado en la enfermedad del hígado graso en adolescentes y adultos jóvenes. En el estudio actual, Woo Baidal y sus colegas buscaron factores de riesgo de hígado graso en niños más pequeños.
Los investigadores midieron los niveles sanguíneos de una enzima hepática llamada ALT: la ALT elevada es un marcador de daño hepático y puede ocurrir en personas con enfermedad hepática grasa no alcohólica y otras afecciones que afectan el hígado, en 635 niños del Proyecto Viva, unEstudio prospectivo en curso de mujeres y niños en Massachusetts.
A los 8 años, el 23 por ciento de los niños en el estudio tenían niveles elevados de ALT. Los niños con una circunferencia de cintura más grande una medida de obesidad abdominal a los 3 años y aquellos con mayores ganancias en las medidas de obesidad entre las edades de 3 y 8 eran más propensostener ALT elevada. Aproximadamente el 35 por ciento de los niños de 8 años con obesidad tenían ALT elevada frente al 20 por ciento de aquellos con peso normal.
"Algunos médicos miden los niveles de ALT en niños en riesgo a partir de los 10 años de edad, pero nuestros hallazgos subrayan la importancia de actuar antes en la vida de un niño para prevenir el aumento de peso excesivo y la posterior inflamación del hígado", dice Woo Baidal, quien estambién director de control de peso pediátrico y gastroenterólogo pediátrico en el Centro de Cirugía Bariátrica para Adolescentes del Hospital de Niños New York-Presbyterian Morgan Stanley. "Actualmente, la mejor manera para que los niños y adultos combatan la enfermedad del hígado graso es perder peso, comiendo menos procesadosalimentos y ejercicio regular. Necesitamos urgentemente mejores formas de detectar, diagnosticar, prevenir y tratar esta enfermedad desde la infancia ".
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Materiales proporcionados por Centro médico de la Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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