Los geólogos han descubierto que algunos magmas se dividen en dos líquidos separados, uno de los cuales es muy rico en hierro. Sus hallazgos pueden ayudar a descubrir nuevos depósitos de mineral de hierro para la minería.
El mineral de hierro se extrae en aproximadamente 50 países, con Australia, Brasil y China como los mayores productores. Se utiliza principalmente para producir los objetos de acero que nos rodean, desde clips para papel hasta electrodomésticos de cocina y vigas de soporte en rascacielos.
La mayoría de los depósitos de mineral de hierro se encuentran en rocas sedimentarias. Otros se extraen en complejos volcánicos como El Laco en Chile y Kiruna en Suecia. Estos depósitos de mineral de hierro, llamados depósitos tipo Kiruna, representan aproximadamente el 10% de la producción mundial dehierro, sin embargo, nadie sabe cómo se forman.
adentro Comunicaciones de la naturaleza , un equipo internacional de investigadores de instituciones como KU Leuven, Leibniz University Hannover y ULiège presentan la primera evidencia de que estos depósitos de mineral de hierro se forman cuando el magma se divide en dos líquidos separados.
"Los estudios anteriores siempre se han centrado en la textura o la composición de las rocas naturales. Fuimos los primeros en reproducir magmas en el laboratorio, como los que se encuentran en El Laco", dice el último autor Olivier Namur del Departamento de la Tierra yCiencias Ambientales en KU Leuven, Bélgica.
"Queríamos reproducir las condiciones que se encuentran en las cámaras de magma, donde la roca fundida se acumula cuando no puede elevarse a la superficie de la Tierra. Aquí también se forman los depósitos de mineral de hierro debajo de los volcanes, reproduciendo así la temperatura y la presión delvalió la pena examinar las cámaras de magma "
"Es por eso que produjimos una mezcla de muestras de mineral ricas en hierro y lavas típicas que rodean los depósitos de tipo Kiruna. Esto creó una composición de magma a granel que creemos que existe en la profunda cámara de magma debajo de los volcanes. Colocamos la mezcla en un horno yelevamos la temperatura a 1,000-1,040 ° C. También aumentamos la presión a aproximadamente 1000 veces la presión atmosférica de la Tierra. Estas son las condiciones de una cámara de magma ".
"Nos sorprendió descubrir que, en estas condiciones, el magma se divide en dos líquidos separados. Este proceso se conoce como inmiscibilidad. Solo piense en lo que sucede cuando el petróleo se derrama en el océano: el agua se ve rayada por el petróleo yel agua no se puede mezclar "
"Uno de estos líquidos contenía una gran cantidad de sílice, mientras que el otro era extremadamente rico en hierro, hasta un 40%, y fósforo. Cuando este líquido rico en hierro comienza a enfriarse, se obtiene Kiruna de hierro y fósforo".depósitos de mineral tipo "
"Esta es la primera evidencia de que la inmiscibilidad es clave para la formación de depósitos de mineral de hierro como los extraídos en El Laco. Si tenemos razón, estos hallazgos pueden ayudar a encontrar nuevos depósitos de mineral de hierro. Esto es necesario para mantenercon la demanda mundial de hierro: el reciclaje por sí solo no es suficiente todavía. Y si quieres saber dónde buscar mineral de hierro, tienes la comprensión de cómo se forman los depósitos ".
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Materiales proporcionado por KU Lovaina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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