Una tortuga marina descubierta en Alabama es una especie nueva de la época del Cretácico tardío, según un estudio publicado el 18 de abril de 2018 en la revista de acceso abierto PLOS UNO por Drew Gentry de la Universidad de Alabama en Birmingham, Alabama, EE. UU., Y sus colegas.
Anteriormente se pensaba que las tortugas marinas de hoy en día tenían un solo antepasado de la de la Peritresio clado durante la época del Cretácico Tardío, hace unos 100 a 66 millones de años. Esta especie ancestral Peritresio ornatus , vivió exclusivamente en América del Norte, pero pocos Peritresio fósiles de esta época se habían encontrado en lo que ahora es el sureste de los EE. UU., Un área conocida por producir grandes cantidades de fósiles de tortugas marinas del Cretácico Tardío. En este estudio, el equipo de investigación analizó fósiles de tortugas marinas recolectados de sedimentos marinos en Alabama y Mississippi, que data de hace unos 83 a 66 millones de años.
Los investigadores identificaron algunos de los fósiles de Alabama como representantes de un nuevo Peritresio especie, que nombraron Peritresio martini después del Sr. George Martin que descubrió los fósiles. Su identificación se basó en características anatómicas, incluida la forma del caparazón de la tortuga. Comparación P. martini y P. ornatus , los investigadores notaron que la cáscara de P. ornatus es inusual entre las tortugas marinas del Cretáceo que tienen elementos de piel esculpidos que están bien provistos de vasos sanguíneos. Esta característica única puede sugerir que P. ornatus era capaz de termorregulación, que podría haber habilitado Peritresio para mantenerse caliente y sobrevivir durante el período de enfriamiento del Cretáceo, a diferencia de muchas otras tortugas marinas que se extinguieron.
Estos hallazgos extienden la historia evolutiva conocida para el Peritresio clado para incluir dos especies anatómicamente distintas de la época del Cretácico Tardío, y también revelar eso Peritresio se distribuyó en una región más amplia de lo que se pensaba anteriormente
Drew Gentry dice: "Este descubrimiento no solo responde varias preguntas importantes sobre la distribución y diversidad de las tortugas marinas durante este período, sino que también proporciona evidencia adicional de que Alabama es uno de los mejores lugares del mundo para estudiar algunos de los primeros antepasados detortugas marinas modernas "
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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