Sincronizar señales cocleares estimula al cerebro a "escuchar" en estéreo

Los investigadores están trabajando para sincronizar las señales del implante coclear para proporcionar una experiencia auditiva más realista para adultos y niños sordos

• Fecha : 8 de mayo de 2018
• Fuente : Sociedad Acústica de América
• Resumen : El uso de ambos oídos para escuchar aumenta el reconocimiento del habla y mejora la localización del sonido. Los investigadores quieren brindar esta ventaja a las personas que usan implantes cocleares. Han desarrollado una nueva técnica que sincroniza las señales cocleares que estimulan el cerebro de una manera similar apersonas que pueden escuchar normalmente.

El uso de ambos oídos para escuchar aumenta el reconocimiento de voz y mejora la localización del sonido. En esencia, le ayuda a identificar la voz de un amigo para que pueda seguir su anécdota divertida durante el ruido de un cóctel. Ruth Litovsky, investigadora de la Universidad deWisconsin-Madison, quiere llevar esta ventaja a las personas que usan implantes cocleares.

"Hace veinte años, [la comunidad médica] decidió dar a las personas [sordas] dos implantes, uno en cada oído, para ver si mejoraría su capacidad de escuchar mejor en entornos ruidosos, para que los niños puedan integrarse en las aulas ylos adultos ingresan más fácilmente al lugar de trabajo ", dijo Litovsky." Creo que la implantación bilateral ha tenido un impacto significativo y positivo en su calidad de vida, pero aún luchan con entornos ruidosos ".

Durante la 175ª Reunión de la Sociedad Acústica de América, que se celebrará del 7 al 11 de mayo de 2018 en Minneapolis, Minnesota, Litovsky presentará datos que muestran una nueva técnica que sincroniza las señales cocleares que estimulan el cerebro de una manera similara personas que pueden escuchar normalmente.

"La primera vez que presento a un niño o adulto [sordo] con sonidos que están realmente coordinados, su rostro se ilumina cuando experimentan ese momento ¡ajá! Donde realmente escuchan un sonido estéreo", dijo Litovsky. "El objetivo es hacerEste método funciona fuera del laboratorio, pero sigue siendo un desafío desde el punto de vista de la ingeniería ".

Según Litovsky, el cerebro actúa como una pequeña computadora. Utiliza información sincronizada para calcular la diferencia a medida que las ondas de sonido llegan a cada oído desde diferentes lugares. Estos cálculos mentales ayudan a las personas a localizar sonidos y separar el habla del ruido. Actualmente, la cóclea individuallos implantes envían información al cerebro de forma independiente, pero el cerebro no integra las señales de manera óptima.

Los implantes cocleares no restauran la capacidad del oído para captar ondas sonoras. Más bien, estos dispositivos implantados quirúrgicamente evitan el oído interno dañado y traducen el sonido en pulsos eléctricos que estimulan el nervio auditivo. La Food and Drug Administration ha aprobado los implantes en niños comojoven como un año de edad.

Litovsky se compromete a sincronizar experiencias auditivas especialmente para niños pequeños. El cerebro pierde plasticidad durante el desarrollo, por lo que es más difícil aprender a sincronizar sonidos más adelante en la vida.

Ahora, la configuración de ingeniería para la técnica se limita al laboratorio, pero espera que los investigadores eventualmente puedan asociarse con los fabricantes de implantes para hacer realidad la audición sincrónica.

Para Litovsky, poder conocer adultos y niños sordos y ver cómo los implantes mejoran sus vidas hace que todos estos desafíos valgan la pena.

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Materiales proporcionados por Sociedad Acústica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.