Durante mucho tiempo, los yoguis y los budistas han afirmado que la meditación y las antiguas prácticas centradas en la respiración, como el pranayama, fortalecen nuestra capacidad para concentrarnos en las tareas. Un nuevo estudio realizado por investigadores del Trinity College de Dublín explica por primera vez el vínculo neurofisiológico entrerespiración y atención
La meditación centrada en la respiración y las prácticas de respiración yóguica tienen numerosos beneficios cognitivos conocidos, que incluyen una mayor capacidad de concentración, disminución del vagabundeo mental, mejores niveles de excitación, emociones más positivas, menor reactividad emocional, junto con muchos otros. Hasta la fecha, sin embargo, noSe ha sugerido un vínculo neurofisiológico entre la respiración y la cognición.
La investigación muestra por primera vez que la respiración, un elemento clave de las prácticas de meditación y atención plena, afecta directamente los niveles de un mensajero químico natural en el cerebro llamado noradrenalina. Este mensajero químico se libera cuando estamos desafiados, curiosos,ejercitado, enfocado o excitado emocionalmente y, si se produce en los niveles correctos, ayuda al cerebro a desarrollar nuevas conexiones, como un fertilizante cerebral. La forma en que respiramos, en otras palabras, afecta directamente la química de nuestros cerebros de una manera que puede mejorarnuestra atención y mejorar nuestra salud cerebral.
El estudio, realizado por investigadores del Trinity College Institute of Neuroscience y el Global Brain Health Institute de Trinity, descubrió que los participantes que se enfocaron bien mientras realizaban una tarea que exigía mucha atención tenían una mayor sincronización entre sus patrones de respiración y su atención, que los que tenían poca concentración. Los autores creen que puede ser posible utilizar prácticas de control de la respiración para estabilizar la atención y mejorar la salud del cerebro.
Michael Melnychuk, candidato a doctorado en el Trinity College Institute of Neuroscience, Trinity, y autor principal del estudio, explicó: "Los practicantes de yoga han afirmado durante unos 2.500 años que la respiración influye en la mente. En nuestro estudio buscamos unvínculo neurofisiológico que podría ayudar a explicar estas afirmaciones al medir la respiración, el tiempo de reacción y la actividad cerebral en un área pequeña en el tronco encefálico llamada locus coeruleus, donde se produce la noradrenalina. La noradrenalina es un sistema de acción universal en el cerebro.enfatizamos que producimos demasiada noradrenalina y no podemos concentrarnos. Cuando nos sentimos lentos, producimos muy poco y nuevamente, no podemos concentrarnos. Hay un punto dulce de noradrenalina en el que nuestras emociones, pensamiento y memoria son mucho más claros."
"Este estudio ha demostrado que a medida que inhala el locus coeruleus, la actividad aumenta ligeramente y al exhalar disminuye. En pocas palabras, esto significa que nuestra atención está influenciada por nuestra respiración y que aumenta y disminuye con el ciclo de la respiraciónEs posible que al enfocarse y regular su respiración, pueda optimizar su nivel de atención y de la misma manera, al enfocarse en su nivel de atención, su respiración se sincroniza más ".
La investigación proporciona una comprensión científica más profunda de los mecanismos neurofisiológicos que subyacen a las antiguas prácticas de meditación. Los hallazgos se publicaron recientemente en un artículo titulado "Acoplamiento de la respiración y la atención a través del locus coeruleus: efectos de la meditación y el pranayama" en la revista psicofisiología . La investigación adicional podría ayudar con el desarrollo de terapias no farmacológicas para personas con condiciones de atención comprometida, como el TDAH y la lesión cerebral traumática y para apoyar la cognición en las personas mayores.
Tradicionalmente hay dos tipos de prácticas enfocadas en la respiración: aquellas que enfatizan el enfoque en la respiración atención plena y aquellas que requieren que la respiración sea controlada prácticas de respiración profunda como el pranayama. En los casos en que la atención de una persona se ve comprometida,Las prácticas que enfatizan la concentración y el enfoque, como la atención plena, donde el individuo se enfoca en sentir las sensaciones de la respiración pero no hacen ningún esfuerzo por controlarlas, podrían ser las más beneficiosas. En los casos en que el nivel de excitación de una persona es la causa de una mala atención,por ejemplo, somnolencia al conducir, latidos cardíacos fuertes durante un examen o durante un ataque de pánico, debería ser posible alterar el nivel de excitación en el cuerpo controlando la respiración. Ambas técnicas han demostrado ser efectivas tanto en el cortoy a largo plazo.
Ian Robertson, codirector del Global Brain Health Institute de Trinity e investigador principal del estudio agregó: "Los yoguis y los practicantes budistas han considerado durante mucho tiempo la respiración como un objeto especialmente adecuado para la meditación. Se cree que al observar la respiración,y su regulación en formas precisas, una práctica conocida como pranayama, se realizan cambios en la excitación, la atención y el control emocional que pueden ser de gran beneficio para el meditador. Nuestra investigación encuentra que hay evidencia para apoyar la opinión de que existeuna fuerte conexión entre las prácticas centradas en la respiración y la estabilidad mental ".
"Nuestros hallazgos podrían tener implicaciones particulares para la investigación sobre el envejecimiento cerebral. Los cerebros generalmente pierden masa a medida que envejecen, pero menos en los cerebros de meditadores a largo plazo. Más cerebros 'juveniles' tienen un riesgo reducido de demencia y técnicas de meditación de atención plena en realidadfortalecer las redes cerebrales. Nuestra investigación ofrece una posible razón para esto: usar nuestra respiración para controlar uno de los mensajeros químicos naturales del cerebro, la noradrenalina, que en la "dosis" correcta ayuda al cerebro a desarrollar nuevas conexiones entre las células. Este estudio proporciona uno másrazón para que todos mejoren la salud de su cerebro utilizando una amplia gama de actividades que van desde el ejercicio aeróbico hasta la meditación consciente ".
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Materiales proporcionado por Trinity College de Dublín . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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