Las partículas similares a virus VLP son estructuras basadas en proteínas que imitan a los virus y se unen a los anticuerpos. Debido a que las VLP no son infecciosas, son muy prometedoras como plataformas de vacunas para muchas enfermedades virales, incluida la gripe. Al darse cuenta de detalles finos sobre las VLP de la gripeeran escasos, un equipo de investigadores que se especializa en visualizar estructuras moleculares desarrolló un modelo 3D basado en el virus de la influenza pandémica H1 de 1918. Dicen que su investigación, que aparece en línea en Informes científicos , podría beneficiar a los proyectos de vacunas VLP, dirigidos a una variedad de virus desde el VIH hasta el Ébola y el coronavirus del SARS. La investigación fue realizada por científicos del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas NIAID, parte de los Institutos Nacionales de Salud.
Otros investigadores habían producido VLP para la influenza H1 de 1918 que protegía con éxito a los animales de diferentes virus de influenza. El grupo NIAID preparó cientos de tales muestras de VLP y analizó su estructura con una técnica llamada microscopía crioelectrónica, que congela rápidamente las muestras con vidrio.como claridad. Luego cortaron las estructuras 3D de VLP, como cortar una barra de pan, para analizar su estructura interna, utilizando computadoras para documentar el tamaño y la ubicación de las moléculas clave. Después de promediar todos sus datos, el grupo creóun modelo 3D VLP de influenza de 1918.
Los científicos descubrieron que alrededor del 90 por ciento de las VLP son proteínas de hemaglutinina HA en peso que se encuentran en la superficie de la VLP. En contraste, las HA comprenden menos de la mitad de las proteínas virales de los virus de la gripe natural. El número y la ubicación deLas moléculas de HA pueden influir en la eficacia de las vacunas VLP, influyendo en la unión de anticuerpos a epítopos específicos en la proteína HA. Esos anticuerpos pueden unirse de manera similar a los virus de la gripe vivos, evitando que infecten las células.
El grupo de investigación, en el Laboratorio de Enfermedades Infecciosas del NIAID, continúa su trabajo comparando sus datos de VLP con los datos de otros virus de influenza naturales. Creen que cuanto más se entienda sobre la organización molecular de las VLP de influenza, mejores serán los científicoscapaz de desarrollar vacunas eficaces contra la gripe estacional y universal.
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Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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