Nueva investigación publicada en PLOS UNO esta semana demuestra beneficios positivos dramáticos para los árboles nativos después de la remoción de ratas en Palmyra Atoll, un magnífico Refugio Nacional de Vida Silvestre y un laboratorio de investigación natural ubicado a unas 1000 millas al sur de Hawai.
En uno de los pocos estudios de este tipo, los científicos midieron los efectos de la eliminación de ratas en el trópico Pisonia grandis bosque en el atolón Palmyra, que proporciona un hábitat crítico de anidación de aves marinas. Antes de la eliminación, no hay plántulas de nativos Pisonia grandis se encontraron árboles en parcelas de investigación. Inmediatamente después de la eliminación de las ratas invasoras, las plántulas proliferaron y las parcelas tuvieron un promedio de 8 plántulas por metro cuadrado. Para cinco especies de árboles nativos, incluida Pisonia grandis, se contaron menos de 150 plántulas en presencia deratas, y más de 7700 plántulas se contaron cinco años después de que se retiraron las ratas.
El científico principal Coral Wolf, de Island Conservation, dijo: "Una vez que las ratas se fueron, los cambios se hicieron evidentes de inmediato. Estábamos tan emocionados de entrar en un bosque de altísimos árboles de Pisonia y encontrar una estera de pequeñas plántulas que cubrían el suelo del bosque, algoeso no se había observado en Palmira en las últimas décadas hasta donde sabemos "
La selva tropical de Palmyra también proporciona un hábitat importante para un geco nativo, insectos, cangrejos y otras especies raras. Pisonia grandis se informa que los bosques están en declive a nivel mundial.
Antes de la remoción, las ratas invasoras devoraron semillas y plántulas nativas, así como huevos y pollos de aves marinas, en Palmyra Atoll. La eliminación de las ratas permitió que las aves marinas florecieran, y el rebote del bosque nativo proporciona a las aves un importante hábitat de anidación y descanso.las aves marinas se posan en los árboles, proporcionan nutrientes al suelo a través de excrementos de guano. Estos nutrientes son luego absorbidos por las plantas nativas y también se lavan en el océano, donde benefician dramáticamente los arrecifes circundantes. Restaurar el bosque nativo en Palmyra Atoll ayuda a mantener el coralarrecifes y poblaciones de peces prósperas saludables y mejora sus posibilidades de superar las temperaturas cambiantes y otros impactos del cambio climático.
"El aumento del nivel del mar y la temperatura y la química cambiantes del océano continuarán estresando los ecosistemas de Palmyra", dijo Alex Wegmann, Director del Programa de Palmyra para The Nature Conservancy de Hawaii. "Restaurar la selva tropical nativa de Palmyra permite una mayor resistencia de todo el ecosistema a los impactos del cambio climático""
Medición de los efectos positivos en comunidades de plantas nativas como la Pisonia el bosque en el atolón Palmyra ayudará a reforzar el caso del manejo de la isla y la erradicación de especies invasoras en otros lugares del mundo.
"Es extremadamente gratificante caminar a través de las islas boscosas del atolón y ver la evidencia física de nuestras acciones de gestión literalmente enraizadas", dijo Stefan Kropidlowski, Gerente del Refugio del Atolón Palmyra para el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.La erradicación de ratas fue exitosa y será esencial en el futuro a medida que usemos la mejor ciencia e investigación disponibles para informar los próximos desafíos que enfrentamos juntos ".
Un beneficio no planificado de la eliminación de ratas fue la erradicación del mosquito tigre asiático, o Aedes albopictus . Este resultado podría abrir nuevas vías para controlar los mosquitos y las enfermedades transmitidas por mosquitos en otros lugares.
Se observaron dos especies de cangrejo terrestre por primera vez en los islotes del atolón después de la remoción de ratas, lo que eleva el número de especies de cangrejo terrestre a Palmyra a nueve. Los cangrejos terrestres son los ingenieros indígenas de los ecosistemas de las islas oceánicas tropicales bajas, y ahora Palmyratiene una de las comunidades de cangrejo terrestre más diversas y mejor protegidas del mundo.
"En una era de preocupación fundada por el medio ambiente, la respuesta del atolón de Palmyra a la erradicación de las ratas introducidas nos recuerda la capacidad de recuperación de los ecosistemas intactos y nos da la esperanza de un mejor mañana", dijo Wegmann.
El equipo de investigadores realizó un monitoreo previo a la erradicación de los árboles en el atolón Palmyra en 2004 y 2007, y repitió el monitoreo posterior a la erradicación en 2011, 2012, 2014 y 2016. El monitoreo incluyó equipos de dos recuentos de abundancia de plántulas dentro de 55tiras transectas y aproximadamente 50 parcelas de árboles localmente raros distribuidos en el atolón. El equipo contó 140 pre-erradicación de plántulas de árboles nativos y localmente raros y 7.756 plántulas post-erradicación 2016.
El equipo de monitoreo de cinco personas en 2016 fue dirigido por la bióloga Coral Wolf, que estaba embarazada de cinco meses en ese momento. El trabajo de campo consistió en caminar penosamente por el agua hasta la cintura y patear a través de la densa selva tropical. El equipo se mantuvo bien hidratado porcosechar agua de coco según sea necesario
Cuarenta y uno por ciento de los vertebrados más amenazados del mundo se encuentran en islas, y las especies invasoras introducidas en las islas son la principal causa de extinción. La eliminación de especies invasoras de las islas es una forma efectiva y comprobada de salvar las especies más vulnerables de nuestro mundo.Hasta la fecha, se han realizado más de 500 proyectos exitosos para eliminar roedores invasores de las islas. El ritmo, la escala y la complejidad de estos esfuerzos están aumentando en reconocimiento de la amenaza que representan las especies invasoras para la biodiversidad.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Conservación de la isla . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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