Un nuevo dinosaurio llamado Lingwulong shenqi o el 'dragón asombroso de Lingwu' ha sido descubierto por un equipo anglo-chino que involucra a UCL.
El anuncio, publicado en Comunicaciones de la naturaleza , informa el sorprendente descubrimiento del nuevo dinosaurio que deambulaba por la Región Autónoma de Ningxia, noroeste de China, hace aproximadamente 174 millones de años. Esto está en un lugar en el que nunca se pensó que vagaran y 15 millones de años antes de lo que se pensaba este tipo de dinosaurioexistir.
Lingwulong es el primer ejemplo conocido de un tipo de dinosaurio saurópodo avanzado llamado 'neosaurópodo', uno de los herbívoros gigantes de cuello largo que son los animales terrestres más grandes conocidos, incluidas formas famosas como Brontosaurus y Diplodocus.
Los saurópodos se originaron hace unos 200 millones de años, pero solo comenzaron a dominar verdaderamente los ecosistemas terrestres al desarrollar un tamaño de cuerpo gigantesco hasta 70 toneladas métricas y numerosas adaptaciones nuevas para obtener y procesar alimentos vegetales.
Se creía que estos descendientes de neosaurópodos gigantes se originaron hace unos 160 millones de años, diversificándose rápidamente y extendiéndose por todo el mundo durante una ventana de tiempo de tan solo 5 millones de años.
"Nos sorprendió encontrar un pariente cercano de Diplodocus en Asia Oriental hace 174 millones de años. Se cree comúnmente que los saurópodos no se dispersaron allí hasta hace 200 millones de años y muchos de sus descendientes gigantes llegaron a esta región mucho más tarde, sitodo ", explicó el coautor del estudio, el profesor Paul Upchurch UCL Earth Sciences.
"Nuestro descubrimiento de Lingwulong demuestra que varios tipos diferentes de saurópodos avanzados deben haber existido al menos 15 millones de años antes y extenderse por todo el mundo mientras el supercontinente Pangea todavía era una masa de tierra coherente. Esto obliga a una reevaluación completa de los orígenes yevolución de estos animales "
La nueva evidencia también refuerza la creciente comprensión de que el Jurásico Temprano hace 200-175 millones de años fue un momento clave en la evolución de los dinosaurios, presenciando los orígenes y la diversificación de muchos grupos que dominaron el Jurásico y el Cretácico posteriores.
"Se pensaba que los neosaurópodos tipo Diplodocus nunca llegaron al este de Asia porque esta región fue separada del resto del mundo por las vías marítimas del Jurásico, por lo que China desarrolló su propia fauna de dinosaurios distintiva y separada. Sin embargo, Lingwulong muestraque estos saurópodos tipo Diplodocus estaban presentes después de todo, e implica que el aislamiento de Asia Oriental fue menos profundo y de corta duración de lo que pensamos ", dijo el autor principal, Dr. Xing Xu Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados, Academia de Ciencias de China., Beijing, China.
Para el estudio, los paleontólogos analizaron los esqueletos fosilizados de 7-10 dinosaurios individuales que se encontraron juntos en rocas en 2005 y que datan de aproximadamente 174 millones de años. Los fondos asegurados en 2016 por National Geographic Research permitieron la formación de este anglo-Proyecto chino para estudiar los especímenes en detalle.
El equipo concluye que encontrar un dinosaurio así 'en el lugar equivocado, en el momento equivocado', enfatiza las lagunas en nuestro conocimiento del registro fósil y sugiere que aún quedan muchas sorpresas.
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Materiales proporcionado por University College London . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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