Los padres que interactúan positivamente con sus hijos durante el tiempo de juego, y los guían suavemente para que se limpien después, pueden ayudar a los niños pequeños con baja autorregulación a tener índices de masa corporal IMC más bajos más adelante cuando sean preescolares.
En un estudio, los investigadores encontraron que los niños pequeños que tenían habilidades de autorregulación deficientes, la capacidad de controlar sus comportamientos y emociones, pasaban a tener un IMC más bajo cuando eran niños en edad preescolar si sus madres se involucraban con ellos durante el tiempo de juego y luego los ayudaban a dirigirlos.durante la limpieza.
Cynthia Stifter, profesora de desarrollo humano y psicología, Penn State, dijo que los resultados, publicados recientemente en Revista internacional de obesidad - sugiera que cuando los padres ayudan a su hijo a desarrollar habilidades reguladoras, puede ayudarlo a mantener un peso saludable.
"Si los padres pueden ayudar a sus hijos a aprender a autorregularse, ese niño puede usar esas habilidades en muchas otras situaciones, incluida la alimentación", dijo Stifter. "Una buena autorregulación puede ayudar a un niño a evitar hacer un berrinche,pero también puede evitar que coman demasiado. Desarrollar esas habilidades es un proceso que no se desarrollará por sí solo, así que ahí es donde los padres pueden intervenir ".
Según los investigadores, el 17,5 por ciento de los niños en los EE. UU. Son obesos. Los investigadores dijeron que es importante identificar los factores de riesgo de la obesidad infantil, que está relacionada con afecciones como presión arterial alta, diabetes y problemas respiratorios como el asma. Tambiénaumenta la posibilidad de ser obeso en la edad adulta.
Kameron Moding, becaria postdoctoral de la Universidad de Colorado en Denver que recibió su doctorado en desarrollo humano y estudios familiares de Penn State, dijo que la investigación sobre cómo los comportamientos de los padres, más allá de cómo los padres alimentan a sus hijos, afectan el peso de los niños ha variado.
"Una posible razón de los resultados inconsistentes hasta ahora es que las características del niño, como la autorregulación, no se consideran a menudo", dijo Moding. "Estos estudios se han centrado principalmente en los padres. Queríamos saber si las asociaciones entrelos comportamientos de los padres y los resultados del peso de los niños podrían depender de la autorregulación de los niños ".
Los participantes del estudio incluyeron a 108 madres y sus niños pequeños de 18 meses. Durante su primera visita al laboratorio, los niños fueron pesados y participaron en tareas diseñadas para medir su temperamento y habilidades reguladoras.
A la madre y al niño se les permitió jugar libremente durante cinco minutos antes de que un investigador señalara que era hora de limpiar. Los investigadores observaron cuán "receptivas" eran las madres durante el juego libre, definido como cuando las madres seguían el ejemplo del niño duranteTambién midieron la frecuencia con la que la madre guiaba al niño durante la limpieza en un tono positivo o neutral, conocido como "control suave".
Cuando los niños tenían 4,5 años, los pares de madre e hijo regresaron al laboratorio. Se pesó nuevamente a los niños y los investigadores calcularon su IMC.
Después de analizar los datos, los investigadores encontraron que cuando las madres respondían mejor durante el juego libre y mostraban un control más suave durante la limpieza, era más probable que su hijo tuviera un IMC más bajo a los 4,5 años de edad si ese niño también tenía un malhabilidades de regulación.
Pero, encontraron que los niños que comenzaron el estudio con buenas habilidades de regulación tenían más probabilidades de tener un IMC más alto en la edad preescolar si sus madres mostraban altos niveles de control suave durante la limpieza.
Stifter dijo que el estudio demuestra que si bien los padres tienen una influencia en el comportamiento de sus hijos, el niño también afecta su propio desarrollo.
"Los niños son socios de sus padres en su desarrollo", dijo Stifter. "En este caso, encontramos que el nivel de autorregulación que poseía un niño a los 18 meses era un factor en su IMC cuando era niño en edad preescolar.lo que importaba no eran solo las acciones de la madre ".
Stifter agregó que el estudio subraya la importancia de que los padres sean receptivos y usen un control suave para guiar a sus hijos cuando sea posible.
"Es comprensible que los padres no siempre puedan ser positivos y amables al controlar situaciones", dijo Stifter. "Pero en situaciones en las que se puede, este estudio implica que esta forma de crianza le enseñará al niño una habilidad que puede aplicar enmuchas situaciones, incluso esperar para comer o comer un alimento menos deseable. Esta habilidad, cumplir cuando se le pide que haga o no hacer algo, es una de las tareas de desarrollo más importantes de la primera infancia ".
Moding dijo que en el futuro, ella y los otros investigadores esperan explorar si las interacciones entre padres e hijos y la autorregulación del niño también tienen implicaciones para los comportamientos alimentarios de los niños y el aumento de peso en los niños un poco mayores.
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Materiales proporcionado por Penn State . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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