Casi un tercio de las granjas del mundo han adoptado prácticas más amigables con el medio ambiente mientras continúan siendo productivas, según una evaluación global realizada por 17 científicos en cinco países.
Los investigadores analizaron las granjas que usan alguna forma de "intensificación sostenible", un término para varias prácticas, incluida la agricultura orgánica, que utilizan la tierra, el agua, la biodiversidad, el trabajo, el conocimiento y la tecnología para cultivar y reducir los impactos ambientales como la contaminación por pesticidas, erosión del suelo y emisiones de gases de efecto invernadero.
Escribiendo en el diario Sostenibilidad de la naturaleza , los investigadores estiman que casi una décima parte de las tierras de cultivo del mundo se encuentra bajo alguna forma de intensificación sostenible, a menudo con resultados espectaculares. Han visto que las nuevas prácticas pueden mejorar la productividad, la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas al tiempo que reducen los costos de los agricultores. Por ejemplo, documentan cómo los agricultores de África occidental han aumentado los rendimientos de maíz y yuca; unos 100,000 agricultores en Cuba aumentaron su productividad en un 150 por ciento mientras redujeron su uso de pesticidas en un 85 por ciento.
La intensificación sostenible "puede dar lugar a resultados beneficiosos tanto para la producción agrícola como para el capital natural", escriben los investigadores.
"Aunque tenemos un largo camino por recorrer, estoy impresionado por lo lejos que han llegado los agricultores de todo el mundo y especialmente en los países menos desarrollados al mover nuestros sistemas de producción de alimentos en una dirección saludable", dijo John Reganold, Estado de WashingtonProfesor regente de la Universidad de Ciencias del suelo y agroecología y coautor del artículo. Reganold ayudó a identificar sistemas agrícolas que cumplen con las pautas de intensificación sostenible y analizar los datos.
Los países menos desarrollados tienden a ver las mayores mejoras en la productividad, mientras que los países industrializados "han tendido a ver aumentos en la eficiencia menores costos, minimizando el daño a los servicios del ecosistema y, a menudo, algunas reducciones en los rendimientos de cultivos y ganado", escriben los autores.
Jules Pretty, autor principal del estudio y profesor de medio ambiente y sociedad en la Universidad de Essex en Inglaterra, utilizó por primera vez el término "intensificación sostenible" en un estudio de la agricultura africana en 1997. Mientras que la palabra "intensificación" generalmente se aplica al medioambienteagricultura nociva, Pretty usó el término "para indicar que los resultados deseables, como más alimentos y mejores servicios ecosistémicos, no necesitan ser mutuamente excluyentes".
El término ahora aparece en más de 100 documentos académicos al año y es fundamental para los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
para el Sostenibilidad de la naturaleza en papel, los investigadores utilizaron publicaciones científicas y conjuntos de datos para evaluar unos 400 proyectos, programas e iniciativas de intensificación sostenible en todo el mundo. Eligieron solo aquellos que se implementaron en más de 10,000 granjas o 10,000 hectáreas, o cerca de 25,000 acres. Calculan que163 millones de granjas que cubren más de mil millones de acres se ven afectadas.
Los investigadores se centraron en siete cambios agrícolas diferentes en los que "los aumentos en el rendimiento general del sistema no generan ningún costo ambiental neto". Los cambios incluyen una forma avanzada de Manejo Integrado de Plagas que involucra a las Escuelas de Campo para Granjeros que enseñan a los agricultores prácticas agroecológicas, como la construcción del suelo, en más de 90 países. Otros cambios incluyen el rediseño de pastos y forrajes, árboles en sistemas agrícolas, manejo del agua de riego y agricultura de conservación, incluida la técnica de labranza cero para el suelo utilizada en el este de Washington.
Se ha demostrado que la intensificación sostenible "aumenta la productividad, aumenta la diversidad del sistema, reduce los costos de los agricultores, reduce las externalidades negativas y mejora los servicios del ecosistema", escriben los investigadores. Dicen que ahora ha llegado a un "punto de inflexión" en el que puede ser másampliamente adoptado a través de incentivos y políticas gubernamentales.
"Ahora se necesitan políticas gubernamentales más fuertes en todo el mundo para apoyar una mayor adopción de sistemas agrícolas de intensificación sostenible para que los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas respaldados por todos los miembros de la ONU se cumplan para 2030", dijo Reganold. "Esto ayudaráproporcionar alimentos suficientes y nutritivos para todos, a la vez que se minimiza el impacto ambiental y se permite a los productores ganarse una vida digna ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Original escrito por Eric Sorensen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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