Los vasos linfáticos que limpian el cerebro de material dañino juegan un papel crucial en el desarrollo y la progresión de la esclerosis múltiple, sugiere una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia. Los vasos parecen transportar mensajes previamente desconocidos del cerebro al sistema inmunesistema que finalmente desencadena los síntomas de la enfermedad. El bloqueo de esos mensajes puede ofrecer a los médicos una nueva forma de tratar una afección potencialmente devastadora que afecta a más de 2 millones de personas.
El descubrimiento proviene del laboratorio de investigadores de UVA que identificaron los vasos linfáticos que rodean el cerebro, vasos que los libros de texto insistieron desde hace mucho tiempo que no existían. En un seguimiento emocionante, los investigadores han determinado que los vasos juegan un papel importante no soloesclerosis múltiple pero, muy probablemente, muchas otras enfermedades neuroinflamatorias y en infecciones cerebrales peligrosas.
"Nuestros datos sugieren que hay una señal proveniente del cerebro a los ganglios linfáticos que le dice a las células inmunes que regresen al cerebro, causando la patología [de la esclerosis múltiple]", dijo el investigador Antoine Louveau, PhD, del Departamento de UVA deNeuroscience y su Center for Brain Immunology and Glia BIG. "Esta es una importante prueba de principio de que vale la pena explorar el papel de estos vasos en diferentes trastornos neurológicos, incluida la esclerosis múltiple".
detener la esclerosis múltiple
Los investigadores de UVA, dirigidos por Jonathan Kipnis, PhD, pudieron impedir el desarrollo de esclerosis múltiple en ratones al apuntar a los vasos linfáticos que rodean el cerebro. Usaron múltiples estrategias para bloquear los linfáticos o destruirlos con un láser de precisión.Todo condujo al mismo resultado: una disminución en el número de células inmunes destructivas capaces de causar parálisis.
"La idea era prevenir un daño más extendido al sistema nervioso", dijo la investigadora Jasmin Herz. "Si la comunicación de la inflamación del cerebro a través de los vasos linfáticos es la causa de la esclerosis múltiple, las terapias dirigidas a estos vasos podrían ser clínicamente importantes".
El mensaje del cerebro que parece conducir la esclerosis múltiple sigue siendo poco conocido. Los investigadores pueden decir que se está enviando el mensaje, y pueden decir qué está instruyendo al sistema inmunitario, pero aún no saben qué mecanismoel cerebro está usando para enviarlo ". Creo que el siguiente paso en esta investigación específica es identificar cuál es esa señal. ¿Es una señal celular, es una señal molecular?", dijo Louveau. "Y luego tratar de apuntar a esa señal".señal específica "
Los investigadores notaron que la extracción de los vasos no detuvo por completo la esclerosis múltiple. Eso sugiere que probablemente haya otros factores en juego, y mucho más para que los científicos exploren.
Una importante prueba de principio
La nueva investigación de UVA ofrece información importante sobre la función y el papel de los vasos linfáticos que conectan el cerebro con el sistema inmune. En la mayoría de los aspectos, funcionan exactamente como los científicos esperarían, al igual que otros vasos linfáticos en el cuerpo.
"Los vasos linfáticos meníngeos son bastante pequeños en comparación con otros linfáticos en el cuerpo, y nosotros y otros nos preguntamos si esto podría limitar la cantidad y el tamaño de la carga por la que pueden pasar", dijo Herz. "Durante la inflamación, no cambiaron entamaño o complejidad mucho, pero lo que fue realmente emocionante de descubrir [fue que] permitieron que células inmunes enteras pasaran a través de ellos, y encontramos las señales moleculares para eso ".
Pero la investigación reciente del laboratorio también destaca la complejidad que enfrentan los médicos cuando intentan manipular los vasos para beneficiar la salud humana. Por ejemplo, el bloqueo de los vasos tuvo un beneficio en el modelo de esclerosis múltiple, pero el laboratorio también ha demostrado que los vasos están sanosla función es vital para evitar la enfermedad de Alzheimer y prevenir el deterioro cognitivo que viene con la edad.
Eso significa que es poco probable que detener la EM sea tan simple como bloquear el flujo dentro de los vasos. También sugiere que probablemente no haya un enfoque de tratamiento que funcione para todos los trastornos neurológicos. Pero la importancia emergente de los vasos ofrece a los médicosUna nueva y emocionante vía para abordar las enfermedades neurológicas.
"Estos hallazgos sobre el papel de los vasos linfáticos que drenan el cerebro en la EM, junto con nuestro trabajo reciente sobre su papel en la enfermedad de Alzheimer, demuestran que el cerebro y el sistema inmunitario están interactuando estrechamente. Cuando estas interacciones se descontrolan, las patologíasemerge ", dijo Kipnis, presidente del Departamento de Neurociencia de la UVA y director del BIG Center." La idea de que podríamos atacar los trastornos neurológicos importantes a través de la manipulación terapéutica de las estructuras periféricas, como los vasos linfáticos, es más que emocionante. A través de nuestra colaboración con PureTechSalud, esperamos traer estos hallazgos de laboratorio para mejorar la vida de los pacientes algún día ".
Kipnis firmó recientemente un acuerdo con la compañía biofarmacéutica PureTech Health para explorar las posibles aplicaciones clínicas de sus descubrimientos.
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Materiales proporcionado por Sistema de salud de la Universidad de Virginia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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