Una especie de mosca que se alimenta de semillas está dañando críticamente la producción de semillas de múltiples especies de orquídeas, según lo revelado por un grupo de investigadores japoneses. Si el daño causado por esta mosca se produce a largo plazo y en todo Japón, estas orquídeas ya en peligro de extinciónlas especies podrían volverse incapaces de reproducirse usando semillas, y su número cada vez menor se verá afectado.
Esta encuesta fue realizada por el Profesor Asociado del Proyecto Kenji Suetsugu Escuela de Graduados de Ciencias de la Universidad de Kobe, Shigeki Fukushima Jefe del Centro de Investigación de Agricultura y Silvicultura de la Prefectura de Chiba y Masahiro Sueyoshi Investigador principal del Instituto de Investigación Forestal y de Productos ForestalesLos hallazgos se publicaron el 21 de septiembre en la edición en línea de ecología .
Con más de 20,000 especies clasificadas, las orquídeas son uno de los grupos más diversos de plantas con flores, y la forma única de sus flores ha cautivado a las personas durante muchos años. Desafortunadamente, esta popularidad ha llevado a la sobreexplotación de orquídeas. Combinado con la pérdida de hábitat causada pordesarrollo, esto significa que más del 70% de las especies de orquídeas nativas de Japón están clasificadas como en peligro por el Ministerio del Medio Ambiente.
Desde la perspectiva de la diversidad genética, es mejor que las especies en peligro de extinción se reproduzcan a través de semillas en lugar de la clonación. Esto significa que para salvar estas orquídeas, debemos identificar los insectos que polinizan estas plantas y los parásitos que impiden la reproducción basada en semillas.Por lo tanto, el equipo de investigación del profesor Suetsugu ha estado recopilando información sobre organismos relacionados con la reproducción de orquídeas.
Durante una encuesta para identificar los polinizadores de especies de orquídeas, el equipo descubrió que en las frutas polinizadas que deberían poder producir semillas en circunstancias normales, una mosca que se alimenta de semillas conocida como Japanagromyza tokunagai estaba destruyendo las semillas de múltiples especies de orquídeas.
Cuando florecen las orquídeas J. tokunagai pone sus huevos en la fruta joven, y la cría de insecto crece comiendo las semillas de la fruta. Se convierten en pupas dentro de la fruta, y cuando eclosionan en sus formas aladas, hacen un agujero en la fruta para hacer susalida. La fruta que es parasitada por estas moscas crece al mismo tamaño que la fruta normal, así que a simple vista se ve saludable. Esto significa que probablemente hemos subestimado el daño causado por estas moscas. En muchos casos, la fruta parasitada por las moscas producesin semillas. Los seres humanos han sabido sobre el daño causado por las moscas que se alimentan de semillas desde la década de 1980, pero no sabemos el impacto en la producción de semillas en términos concretos.
En este estudio, después de polinizar artificialmente cinco especies de orquídeas en la región japonesa de Kanto, el equipo cubrió algunos especímenes con bolsas para evitar el J. tokunagai de entrar, y dejaron otros sin cubrir. Luego compararon la calidad y la cantidad de semillas producidas por cada planta. Este es el primer estudio que cuantifica con precisión la reducción a la producción de semillas de orquídeas causada por J. tokunagai . Los resultados mostraron que en las cinco especies, el daño causado por J. tokunagai redujo la producción de semillas en más del 95%. Aún no está claro si esto ocurre en Japón o durante un período de tiempo prolongado. Sin embargo, si esta situación continúa, las especies de orquídeas afectadas no podrán reproducirse a través de la producción de semillas, amenazando suya números menguantes.
También es posible que el daño causado por J. tokunagai puede estar intensificándose en los últimos años. Esto podría deberse a dos razones: en primer lugar, las moscas son especies no nativas que han sido introducidas en áreas donde carecen de enemigos naturales, y en segundo lugar, porque las poblaciones de orquídeas se han fragmentado, también reducenEl tamaño de la población de enemigos naturales.
El profesor Suetsugu comenta: "En el futuro, queremos arrojar más luz sobre el daño causado por J. tokunagai . Planeamos hacer esto cuantificando el daño en otras áreas de Japón, y probando la teoría de que J. tokunagai es una especie no nativa a través del análisis genético "
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Materiales proporcionado por Universidad de Kobe . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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