Parece que "hambre" no es solo un término inventado.
Los investigadores de la Universidad de Guelph han revelado que la caída repentina de glucosa que experimentamos cuando tenemos hambre puede afectar nuestro estado de ánimo.
"Encontramos evidencia de que un cambio en el nivel de glucosa puede tener un efecto duradero en el estado de ánimo", dijo el profesor Francesco Leri, Departamento de Psicología. "Estaba escéptico cuando la gente me decía que se ponían de mal humor si no comen"., pero ahora lo creo. La hipoglucemia es un estresor fisiológico y psicológico fuerte ".
Publicado en la revista psicofarmacología , el estudio examinó el impacto de una caída repentina de glucosa en el comportamiento emocional al inducir hipoglucemia en ratas.
"Cuando las personas piensan en estados de ánimo negativos y estrés, piensan en los factores psicológicos, no necesariamente en los factores metabólicos", dijo el estudiante de doctorado Thomas Horman, quien dirigió el estudio. "Pero descubrimos que un mal comportamiento alimentario puede tener un impacto."
A las ratas se les inyectó un bloqueador del metabolismo de la glucosa que les causó hipoglucemia, y luego se colocaron en una cámara específica. En una ocasión separada, se les dio una inyección de agua y se colocaron en una cámara diferente. Cuando se les dio la opción de elegiren qué cámara entrar, evitaron activamente la cámara donde experimentaron hipoglucemia.
"Este tipo de conducta de evitación es una expresión de estrés y ansiedad", dijo Leri. "Los animales están evitando esa cámara porque tuvieron una experiencia estresante allí. No quieren volver a experimentarla".
Los investigadores probaron los niveles en sangre de las ratas después de experimentar hipoglucemia y encontraron más corticosterona, un indicador de estrés fisiológico.
Las ratas también parecían más lentas cuando se les dio el bloqueador del metabolismo de la glucosa.
"Podría argumentar que esto se debe a que necesitan glucosa para que sus músculos funcionen", dijo Leri. "Pero cuando les dimos un medicamento antidepresivo de uso común, no se observó el comportamiento lento. Los animales se movían normalmente. Esto esinteresante porque sus músculos todavía no estaban recibiendo la glucosa, pero su comportamiento cambió "
Este hallazgo respalda la idea de que los animales experimentaron estrés y depresión cuando tenían hipoglucemia, dijo.
Para las personas que experimentan ansiedad o depresión, los resultados del estudio tienen implicaciones para el tratamiento, dijo Horman.
"Los factores que llevan a alguien a desarrollar depresión y ansiedad pueden ser diferentes de una persona a otra. Sabiendo que la nutrición es un factor, podemos incluir los hábitos alimenticios en un posible tratamiento".
Estos hallazgos también proporcionan información sobre la conexión entre la depresión y enfermedades como la obesidad, la diabetes, la bulimia y la anorexia, dijo Horman.
Habiendo establecido que la hipoglucemia contribuye a estados de ánimo negativos, los investigadores planean determinar si la hipoglucemia crónica a largo plazo es un factor de riesgo para desarrollar comportamientos similares a la depresión.
Aunque perder una comida puede provocarle "hambre", dijo Horman, estos hallazgos sugieren que su estado de ánimo podría verse afectado si la omisión de comidas se convierte en un hábito.
"El mal humor y la mala alimentación pueden convertirse en un círculo vicioso en el sentido de que si una persona no está comiendo adecuadamente, puede experimentar una disminución del estado de ánimo, y esta disminución del estado de ánimo puede hacer que no quiera comer. Si alguien falta constantementecomidas y experimentando constantemente este factor estresante, la respuesta podría afectar su estado emocional en un nivel más constante ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Guelph . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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