Cuando un paciente presenta signos y síntomas sospechosos de una enfermedad transmitida por garrapatas, los proveedores médicos en el centro de Carolina del Norte realizan pruebas de detección de la enfermedad de Lyme y la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, pero a menudo no piensan en Ehrlichia, según los investigadores de la Universidadde Carolina del Norte en Chapel Hill. La falta de pruebas para Ehrlichia, aun cuando cada vez más evidencia sugiere que la infección puede ser tan común como otras enfermedades endémicas transmitidas por garrapatas, parece afectar la atención del paciente con antibióticos recetados con menos frecuencia cuando la prueba esno ordenado. Los resultados y la recomendación de este estudio para mejorar la educación del proveedor se publicaron recientemente en la revista del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades Enfermedades infecciosas emergentes .
"Los proveedores solicitan pruebas de Ehrlichia con mucha menos frecuencia que la fiebre manchada de las Montañas Rocosas o incluso la enfermedad de Lyme, a pesar de la baja incidencia de la enfermedad de Lyme en el estado", dijo Ross Boyce, MD, M.Sc., autor principal del estudio y uninstructor clínico en la División de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la UNC. "Esta disparidad puede atribuirse a la falta de familiaridad con la epidemiología del vector local, así como a la mayor atención prestada a la fiebre manchada de Rocky Mountain y la enfermedad de Lyme en los medios de comunicación populares".
La ehrlichia es una enfermedad causada por la garrapata Lone Star, que se encuentra en todo el Atlántico medio de los Estados Unidos. Los síntomas generalmente incluyen fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares. Boyce y sus colegas realizaron una revisión retrospectiva de la tabla de 194 pacientes que se sometieron a pruebas para la garrapatatransmitidas por enfermedades en hospitales de la UNC y clínicas asociadas entre junio y septiembre de 2016.
Descubrieron que casi el 80 por ciento de los pacientes fueron examinados para detectar la fiebre manchada de las Montañas Rocosas y dos tercios para la enfermedad de Lyme. Sin embargo, los proveedores ordenaron la prueba de Ehrlichia en solo un tercio de los pacientes. Entre los resultados iniciales, 37 pacientes dieron positivopara la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, una dio positivo para la enfermedad de Lyme y nueve dio positivo para la Ehrlichia.
Utilizando el suero sobrante, Boyce y sus colegas analizaron las 124 muestras de pacientes que no se analizaron inicialmente para Ehrlichia. Veinticinco de esas muestras finalmente dieron positivo para Ehrlichia, poniendo el número total de resultados positivos casi igual al número de Rocky Mountain SpottedCasos de fiebre.
"Nuestros resultados demuestran que Ehrlichia representó una gran proporción de anticuerpos reactivos entre una cohorte de individuos con sospecha de enfermedad transmitida por garrapatas en el centro de Carolina del Norte", dijo Boyce. "Estos hallazgos proporcionan evidencia sólida, aunque circunstancial, de que la infección por Ehrlichia es tanprevalente como la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, incluso cuando los proveedores parecen considerar este diagnóstico con mucha menos frecuencia que otras enfermedades transmitidas por garrapatas ".
Si bien las pautas de los CDC recomiendan el tratamiento antibiótico empírico cuando hay sospecha de enfermedad transmitida por garrapatas, el trabajo de Boyce y sus colegas sugiere que los proveedores tienen menos probabilidades de proporcionar antibióticos si no se ordenan las pruebas. Si bien es difícil distinguir una infección aguda de unaExposición previa con una sola prueba, el estudio estima que la falta de prueba de Ehrlichia puede haber resultado en un diagnóstico omitido en más del 10 por ciento de las personas. Boyce dijo que educar a los proveedores de primera línea en clínicas de atención primaria y departamentos de emergencia sobre la prevalencia de estese necesita urgentemente una enfermedad transmitida por garrapatas.
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Materiales proporcionado por Cuidado de la salud de la Universidad de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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