Los científicos han creado dispositivos magnéticos de natación en miniatura, que imitan la apariencia de las células de esperma, que podrían revolucionar el tratamiento de la enfermedad al nadar drogas en áreas específicas del cuerpo.
Los dispositivos, que miden tan solo un milímetro de largo, consisten en una cabeza magnética y una cola flexible que les permite 'nadar' a una ubicación específica cuando se activan mediante un campo magnético.
Los investigadores de la Universidad de Exeter, que diseñaron los dispositivos y el mecanismo de control magnético, también han creado un modelo matemático que les permite predecir su comportamiento en un entorno diferente, como canales microfluídicos o líquidos complejos.
Los investigadores creen que los dispositivos podrían usarse para administrar medicamentos a áreas específicas del cuerpo y, por lo tanto, mejorar drásticamente el tiempo y el éxito del tratamiento.
También creen que los dispositivos podrían revolucionar el campo más amplio de microfluídica, que se centra en mover líquidos a través de canales extremadamente estrechos.
Su investigación se centra actualmente en la implementación de prototipos microscópicos y los investigadores ya han demostrado con éxito nadadores comparables al tamaño de los glóbulos rojos.
La investigación se publica en el Física de fluidos diario
El profesor Feodor Ogrin, investigador principal de la Universidad de Exeter dijo: "El desarrollo de esta tecnología podría cambiar radicalmente la forma en que hacemos medicamentos. Los nadadores podrían algún día ser utilizados para dirigir las drogas a las áreas correctas del cuerpo nadando a través de los vasos sanguíneos.
"También prevemos que se usen versiones microscópicas del dispositivo en la tecnología 'lab-on-a-chip', donde los procedimientos complejos que normalmente se realizan en un laboratorio, como el diagnóstico de enfermedades, se realizan en un chip simple. Esto reduciría drásticamenteel tiempo necesario antes de que se puedan implementar los tratamientos, lo que podría salvar vidas ".
Dispositivos similares se han hecho previamente utilizando técnicas más complejas y costosas. Este es el primer nadador que podría fabricarse a escala industrial, allanando así el camino para fabricar chips microfluídicos baratos y desechables.
El profesor Ogrin agregó: "En el futuro, diagnosticar muchas enfermedades antes de recibir tratamiento podría ser tan simple como colocar una gota de sangre en un chip en el consultorio del médico. Esto es especialmente útil para enfermedades como la sepsis, donde los síntomas progresan de leves a vivos-amenaza antes de que se puedan realizar tales pruebas "
Al modificar la longitud de la cola y la fuerza del campo magnético aplicado, los investigadores pudieron encontrar la longitud óptima para la velocidad y la capacidad de control, lo que les permitió hacer que el dispositivo se mueva en la dirección o perpendicular alcampo magnético.
Los microfluídicos a menudo dependen del uso de bombas de alta presión para mover líquidos, ya que se vuelven extremadamente viscosos en canales tan pequeños. Los investigadores demuestran que el dispositivo de natación puede modificarse fácilmente para actuar como bomba, agitador o válvula en dicha tecnologíaEsto podría revolucionar el campo, proporcionando una forma simple y eficiente de manipular líquidos a microescala.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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