El estrés relacionado con el estigma social puede ser la razón por la cual las personas autistas experimentan más problemas de salud mental que la población en general, lo que disipa las teorías pasadas de que la condición en sí misma es el origen de tal angustia.
En el primer estudio de este tipo, publicado en el Revista de Sociedad y Salud Mental , investigadores de la Universidad de Surrey y el University College London examinaron cómo el estrés relacionado con el estigma social, como la discriminación y el rechazo, impacta en la salud mental de las personas autistas.
Los investigadores que probaron la 'teoría del estrés de las minorías' realizaron una encuesta en línea con 111 participantes, que se consideraban autistas, para evaluar los factores estresantes que se creía que conducían a una disminución de su salud mental. El estrés de las minorías describe niveles crónicamente altos de estrés que enfrentan los miembrosde grupos minoritarios estigmatizados, que los investigadores creían que también se aplicarían a personas autistas.
La encuesta cubrió seis áreas clave de estrés de las minorías, incluida la 'victimización y discriminación' y la 'falta de atención', que evaluaron el grado en que las personas en el espectro autista revelaron su condición a sus compañeros, colegas y proveedores de atención médica. Otras áreas investigadas incluyeron"discriminación cotidiana", "expectativa de rechazo", "ocultamiento físico" y "estigma internalizado". Los investigadores probaron el grado en que la exposición a estos estresores minoritarios tuvo un impacto negativo en la salud mental de los participantes en forma de angustia psicológica y undisminución en el bienestar.
Por primera vez, los investigadores descubrieron que el estrés social relacionado con el estigma experimentado por aquellos en el espectro del autismo era predictivo de niveles más altos de angustia psicológica y niveles más bajos de bienestar emocional, psicológico y social. Es importante destacar que la investigación muestraque estas formas únicas de estrés minoritario podrían explicar los problemas de salud mental de las personas autistas más allá de los efectos de las formas generales y cotidianas de estrés no relacionadas con el estigma. El estrés de las minorías puede abordarse a través de una mejor educación y comprensión de la comunidad autista.
Investigaciones previas en esta área han encontrado que las personas autistas son más propensas que las personas no autistas a morir por suicidio, enfatizando la necesidad urgente de apoyo adicional para la salud mental para este grupo. Las ideas obtenidas de esta investigación podrían ayudar a transformar el enfoque adoptado paraprevenir la mala salud mental en personas autistas, centrándose en la reforma social y educativa en las sociedades.
La autora principal, Monique Botha, investigadora de posgrado en la Universidad de Surrey, dijo: "Tradicionalmente se creía que el autismo y la mala salud mental estaban intrínsecamente relacionados, pero este no es el caso. Estos hallazgos muestran que la mala salud mental de las personas conen cambio, el autismo está directamente relacionado con la exposición al estrés social, que va más allá de los efectos del estrés cotidiano que otros experimentan.
"Tal conocimiento nos da una mejor comprensión de por qué las personas con autismo pueden ser más propensas a tener una salud mental deficiente e informará formas de reducir tales tensiones. Sugiere que tomar medidas dentro de la sociedad para abordar la discriminación podría reducir significativamente las tasas de problemas mentalessalud y, por lo tanto, suicidio en población autista "
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Materiales proporcionados por Universidad de Surrey . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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