Nueva investigación, publicada hoy miércoles 24 de octubre en la revista Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society , ha encontrado evidencia de una gran cantidad de agujeros negros supermasivos dobles, probablemente precursores de eventos gigantescos de fusión de agujeros negros. Esto confirma la comprensión actual de la evolución cosmológica: que las galaxias y sus agujeros negros asociados se fusionan con el tiempo, formando más y más grandesgalaxias y agujeros negros.
Los astrónomos de la Universidad de Hertfordshire, junto con un equipo internacional de científicos, han examinado mapas de radio de potentes fuentes de chorro y han encontrado signos que generalmente estarían presentes al observar agujeros negros que están orbitando entre sí.
Antes de que los agujeros negros se fusionen, forman un agujero negro binario, donde los dos agujeros negros orbitan uno alrededor del otro. Los telescopios de ondas gravitacionales han podido evidenciar la fusión de agujeros negros más pequeños desde 2015, midiendo las fuertes explosiones de ondas gravitacionales que sonse emite cuando los agujeros negros binarios se fusionan, pero la tecnología actual no se puede utilizar para demostrar la presencia de agujeros negros binarios supermasivos.
Los agujeros negros supermasivos emiten chorros potentes. Cuando los agujeros negros binarios supermasivos orbitan, hace que el chorro que emana del núcleo de una galaxia cambie periódicamente su dirección. Los astrónomos de la Universidad de Hertfordshire estudiaron la dirección en la que se emiten estos chorros y las variacionesen estas direcciones; compararon la dirección de los chorros con la de los lóbulos de radio que almacenan todas las partículas que alguna vez pasaron por los canales de chorro para demostrar que este método puede usarse para indicar la presencia de agujeros negros binarios supermasivos.
El Dr. Martin Krause, autor principal y profesor titular de Astronomía en la Universidad de Hertfordshire, dijo: "Hemos estudiado los chorros en diferentes condiciones durante mucho tiempo con simulaciones por computadora. En esta primera comparación sistemática con mapas de radio de alta resolución delas fuentes de radio más poderosas, nos sorprendió encontrar firmas que eran compatibles con la precesión de los aviones en tres cuartos de las fuentes ".
El hecho de que los chorros más potentes estén asociados con agujeros negros binarios podría tener consecuencias importantes para la formación de estrellas en las galaxias; las estrellas se forman a partir del gas frío, los chorros calientan este gas y, por lo tanto, suprimen la formación de estrellas. Un chorro que siempre se dirigeen la misma dirección solo calienta una cantidad limitada de gas en su vecindad. Sin embargo, los chorros de los agujeros negros binarios cambian de dirección continuamente. Por lo tanto, pueden calentar mucho más gas, suprimiendo la formación de estrellas de manera mucho más eficiente y contribuyendo así a mantener lanúmero de estrellas en galaxias dentro de los límites observados.
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Materiales proporcionado por Real Sociedad Astronómica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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