Los investigadores de la Universidad Estatal de Utah han desarrollado nuevos dispositivos para estresar mecánicamente las células humanas en el laboratorio.
En un estudio publicado en Laboratorio en un chip , los investigadores Elizabeth Vargis, profesora asistente de ingeniería biológica de la USU y Farhad Farjood, estudiante de doctorado en el Laboratorio de Vargis, querían comprender mejor los desencadenantes de la degeneración macular relacionada con la edad DMAE, una enfermedad ocular degenerativa yLa principal causa de ceguera en adultos en los países desarrollados. Los cambios físicos dentro de la retina son un factor importante en el desarrollo de AMD. Sin embargo, el efecto de los cambios físicos durante la enfermedad no se entiende claramente.
"Los cambios físicos que ocurren antes o durante la enfermedad son difíciles de modelar fuera del cuerpo", dijo Vargis. "Sabemos que estos cambios son importantes, por lo que decidimos construir dispositivos para replicarlos mejor".
Actualmente no hay dispositivos para modelar de manera realista los distintos niveles de interrupción física disponibles en el mercado. Por lo tanto, los investigadores crearon dos nuevos dispositivos: uno que imita niveles de estrés lentos y continuos y otro para imitar altos niveles de estrés.
"Utilizamos estos dispositivos para replicar el estrés en las células de la retina y descubrimos que el estrés mecánico da como resultado la expresión del factor de crecimiento endotelial vascular, una proteína que puede causar el inicio y la progresión de la enfermedad", dijo Farjood.
El propósito del estudio fue imitar los cambios en las células y encontrar los mecanismos para el inicio y la progresión de enfermedades. El estudio analiza los efectos del estrés mecánico en los niveles elevados de proteínas y el desarrollo anormal de nuevos vasos sanguíneos.
Además de AMD, el estrés mecánico puede ocurrir en otras enfermedades, incluida la retinopatía diabética e incluso el cáncer.
"Se están realizando muchos estudios clínicos para descubrir las causas de la enfermedad", dijo Farjood. "Nuestro trabajo es un ejemplo de cómo las técnicas de ingeniería pueden ayudarnos a comprender mejor los mecanismos de la enfermedad".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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