Los resultados de dos estudios muestran que un nuevo dispositivo de imagen no invasivo puede ver signos de la enfermedad de Alzheimer en cuestión de segundos. Los investigadores muestran que los pequeños vasos sanguíneos en la retina en la parte posterior del ojo están alterados en pacientes conAlzheimer. Incluso los pacientes que tienen antecedentes familiares de Alzheimer pero que no tienen síntomas muestran estos signos reveladores. Y demostraron que pueden distinguir entre las personas con Alzheimer y aquellas con un deterioro cognitivo leve. Los resultados de estos estudios se presentan en AAO 2018,122ª Reunión Anual de la Academia Americana de Oftalmología.
Un nuevo tipo de imagenología precisa y no invasiva llamada angiografía por tomografía de coherencia óptica OCTA ha ayudado a gran parte de la investigación reciente sobre la conexión del ojo con el Alzheimer. Permite a los médicos ver las venas más pequeñas en la parte posterior del ojo, incluyendoLos glóbulos rojos se mueven a través de la retina.
Debido a que la retina está conectada al cerebro a través del nervio óptico, los investigadores creen que el deterioro de la retina y sus vasos sanguíneos puede reflejar los cambios que ocurren en los vasos sanguíneos y las estructuras del cerebro, ofreciendo así una ventana haciael proceso de la enfermedad
El diagnóstico de Alzheimer es un desafío actualmente. Algunas técnicas pueden detectar signos de la enfermedad, pero no son prácticas para evaluar a millones de personas: los escáneres cerebrales son caros y las punciones espinales pueden ser dañinas. En cambio, la enfermedad a menudo se diagnostica mediante pruebas de memoria u observacióncambios en el comportamiento. En el momento en que estos cambios se notan, la enfermedad está avanzada. Aunque no existe cura, el diagnóstico temprano es crítico ya que es probable que los tratamientos futuros sean más efectivos cuando se administran temprano. El diagnóstico temprano también daría tiempo a los pacientes y sus familiasplanificar para el futuro.
El objetivo de esta última investigación es encontrar una forma rápida y económica de detectar el Alzheimer en los primeros signos.
Investigadores de la Universidad de Duke utilizaron OCTA para comparar las retinas de pacientes con Alzheimer con las de personas con deterioro cognitivo leve, así como con personas sanas. Descubrieron que el grupo de Alzheimer tenía pérdida de pequeños vasos sanguíneos retinianos en la parte posterior del ojo yque una capa específica de la retina era más delgada. Incluso las personas con deterioro cognitivo leve no mostraron estos cambios.
El oftalmólogo y autor principal Sharon Fekrat, MD, profesor de oftalmología en Duke, junto con su colega Dilraj Grewal MD, profesor asociado de oftalmología en Duke, y su equipo de investigación esperan que su trabajo tenga un impacto positivo en la vida de los pacientes.
"Este proyecto satisface una gran necesidad insatisfecha", dijo el Dr. Fekrat. "No es posible que las técnicas actuales como un escáner cerebral o punción lumbar punción lumbar detecten el número de pacientes con esta enfermedad. Casi todos tienen una familiamiembro o familia extensa afectada por el Alzheimer. Necesitamos detectar la enfermedad antes e introducir tratamientos antes ".
Debido a que los genes juegan un papel importante en la forma en que comienza y progresa la enfermedad de Alzheimer, otro equipo de investigadores del Centro Médico Sheba en Israel examinó a 400 personas que tenían antecedentes familiares de la enfermedad pero no mostraron síntomas por sí mismos. Compararon sus escaneos de retina y cerebrocon aquellos que no tienen antecedentes familiares de Alzheimer.
Descubrieron que la capa interna de la retina es más delgada en personas con antecedentes familiares. La exploración del cerebro mostró que su hipocampo, un área del cerebro que fue afectada por la enfermedad, ya había comenzado a encogerse. Ambos factores, ununa capa de retina interna más delgada y un hipocampo más pequeño se asociaron con una puntuación peor en una prueba de función cognitiva.
"Un escáner cerebral puede detectar el Alzheimer cuando la enfermedad está más allá de una fase tratable", dijo el investigador principal Ygal Rotenstreich MD, oftalmólogo del Goldschleger Eye Institute en el Centro Médico Sheba. "Necesitamos una intervención de tratamiento antes. Estos pacientes están ende alto riesgo "
Fuente de la historia :
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