Al alejarse de una fogata en una fresca noche de otoño, rápidamente se siente más frío. Lo mismo sucede en el espacio exterior. A medida que gira, el sol arroja continuamente material caliente al espacio, hacia los confines de nuestro sistema solarEste material, llamado viento solar, está muy caliente cerca del sol, y esperamos que se enfríe rápidamente a medida que sale. Sin embargo, las observaciones satelitales muestran que este no es el caso: el viento solar se enfría a medida que sale, pero se mantiene más caliente de lo esperado. Debe haber alguna forma adicional de que el viento solar se caliente a medida que viaja del sol a la Tierra.
El viento solar no es como una brisa tranquila de verano. En cambio, es un desastre caótico y turbulento de turbulencia y olas. Hay mucha energía almacenada en esta turbulencia, por lo que los científicos han pensado durante mucho tiempo que calienta el viento solar.Sin embargo, hay un gran problema: el calentamiento esperado de la turbulencia no es el calentamiento observado.
Los científicos de la Universidad de Wisconsin - Madison tienen una nueva idea sobre lo que calienta el viento solar, una teoría llamada bombeo magnético. "Si imaginamos un bote de juguete en un lago, las olas mueven el bote de juguete hacia arriba y hacia abajo. Sin embargo,Si un pato de goma se acerca y golpea el bote de juguete, puede perder la sincronización con las olas. En lugar de moverse junto con las olas, el bote de juguete es empujado por las olas, haciendo que se mueva más rápido. El bombeo magnético funciona de la misma manera:las ondas empujan las partículas en el viento solar ", dijo Emily Lichko, una estudiante graduada que presentará su trabajo en la reunión de la División de Física de Plasma de la Sociedad Física Americana en Portland, Oregon.
Una característica especial de la idea es que todas las partículas del viento solar deberían verse afectadas por el bombeo magnético, incluida la más energética. El calentamiento debido a la turbulencia tiene un límite superior, pero la nueva idea permite el calentamiento de partículas incluso extremadamente rápidas.
Donde el viento solar golpea el campo magnético de la Tierra es un lugar perfecto para buscar el bombeo magnético en la naturaleza. Los satélites de la misión Magnetosphere Multiscale MMS de la NASA pueden medir las velocidades de las partículas con un detalle increíble y sin precedentes. Los datos muestran evidencia de bombeo magnético.
Esta investigación, financiada por la NASA, la National Science Foundation y el Departamento de Defensa, es importante porque si las partículas energéticas alcanzan el espacio cerca de la Tierra, pueden dañar los satélites, los astronautas e incluso interrumpir la comunicación militar. Comprender cómo estas partículasestán energizados, y lo que les sucede cuando viajan del sol a la Tierra, algún día ayudará a los científicos a desarrollar métodos para protegernos mejor de los efectos de estas partículas. Además, es posible que el bombeo magnético también esté sucediendo más allá del viento solaren lugares como la atmósfera del sol, el medio interestelar o las explosiones de supernovas. Esta investigación tiene el potencial de arrojar luz no solo sobre el viento solar, sino también sobre cómo se calientan las partículas en todo el universo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad Estadounidense de Física . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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