Los científicos del Instituto de Investigación Virginia Tech Carilion han demostrado que las mutaciones en genes específicos que destruyen las neuronas motoras y, por lo tanto, causan los efectos devastadores de la esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como ELA o enfermedad de Lou Gehrig, también atacan las neuronas sensoriales.
El descubrimiento de hoy jueves 8 de noviembre Informes científicos indica que estudiar las neuronas sensoriales podría proporcionar nuevas ideas mecanicistas para prevenir, retrasar o incluso revertir la ELA.
Los científicos de VTCRI examinaron las neuronas sensoriales en cultivos celulares y en ratones con genes mutantes que causan ELA. Descubrieron que los axones de las neuronas sensoriales exhiben cambios patológicos similares en las neuronas motoras afectadas por ELA.
"Al igual que las neuronas motoras, los factores inductores de ELA afectan primero la terminación de los axones de las neuronas sensoriales, el sitio donde forman sinapsis con otras células, y luego el resto del axón se desmorona", dijo Gregorio Valdez, profesor asociado deel VTCRI y un miembro de la facultad en el Departamento de Ciencias Biológicas en la Facultad de Ciencias de Virginia Tech. "Debido a que las neuronas sensoriales son relativamente fáciles de trabajar en un plato, en marcado contraste con las neuronas motoras, son una población neuronal atractiva para descubriry probar moléculas para tratar la ELA "
ALS no tiene cura y la mayoría de las personas con la enfermedad mueren dentro de los tres a cinco años posteriores a la aparición de los síntomas, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares NINDS.
"Estamos más cerca de comprender dónde comienza el problema dentro de una célula determinada, y especialmente las neuronas, en la ELA", dijo Valdez. "Sin embargo, debemos entender la razón por la cual tales células sucumben a los factores que inducen la ELA. También eses importante desarrollar y optimizar ensayos para probar moléculas con el potencial de evitar que las neuronas cedan a los factores inductores de ALS. Nuestros hallazgos muestran que las neuronas sensoriales podrían tener ambos propósitos ".
En la práctica, las neuronas motoras y las neuronas sensoriales trabajan juntas. Las neuronas sensoriales transmiten constantemente información, directa e indirectamente, a las neuronas motoras. Esta información podría ser sobre la temperatura, el tacto y el estado contráctil de los músculos esqueléticos ". En esencia, ahora tenemosun ensayo de alto contenido y alto rendimiento que utiliza neuronas sensoriales en un plato para buscar moléculas que puedan prevenir la patología relacionada con la ELA ", dijo Valdez.
Valdez es el autor principal y correspondiente del estudio. El primer autor es Sydney Vaughn, estudiante del programa de posgrado de Biología Traslacional, Medicina y Salud en Virginia Tech y asociada de investigación en el laboratorio de Valdez.
Otros autores en el estudio incluyen a Natalia Sutherland, una estudiante de primer año de la Facultad de Medicina de Virginia Tech Carilion, Sihui Zhang, ex asociada postdoctoral en el laboratorio de Valdez, y dos miembros del Instituto de Desarrollo de Terapia ALS: Director CientíficoFernando Vieira y el científico principal Theo Hatzipetros.
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Materiales proporcionado por Virginia Tech . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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