La tostada quemada y los huesos de dinosaurio tienen un rasgo común, según un nuevo estudio dirigido por Yale. Ambos contienen sustancias químicas que, en las condiciones adecuadas, transforman las proteínas originales en algo nuevo. Es un proceso que puede ayudar a los investigadores a comprender qué tan blando-las células de tejido dentro de los huesos de dinosaurios pueden sobrevivir durante cientos de millones de años.
Un equipo de investigación de Yale, el Museo Americano de Historia Natural, la Universidad de Bruselas y la Universidad de Bonn anunciaron el descubrimiento el 9 de noviembre en la revista Comunicaciones de la naturaleza .
El tejido blando fósil en los huesos de dinosaurio ha sido un tema controvertido entre los investigadores durante bastante tiempo. Los tejidos duros, como huesos, huevos, dientes y escamas de esmalte, pueden sobrevivir a la fosilización extremadamente bien. Los tejidos blandos, como los vasos sanguíneos, las células y los nervios, que se almacenan dentro del tejido duro, son más delicados y se cree que se descomponen rápidamente después de la muerte. Estos tejidos blandos están compuestos principalmente de proteínas, que se cree que se degradan por completo en unos cuatro millones de años.
Sin embargo, los huesos de dinosaurios son mucho más antiguos, tienen aproximadamente 100 millones de años y, en ocasiones, conservan estructuras orgánicas similares a las células y los vasos sanguíneos. Varios intentos de resolver esta paradoja no han proporcionado una respuesta concluyente.
"Asumimos el desafío de comprender la fosilización de proteínas", dijo la paleontóloga de Yale Jasmina Wiemann, autora principal del estudio. "Probamos 35 muestras de huesos fósiles, cáscaras de huevo y dientes para saber si conservan los tejidos blandos proteicos, descubra sucomposición química y determinar en qué condiciones pudieron sobrevivir durante millones de años "
Los investigadores descubrieron que los tejidos blandos se conservan en muestras de ambientes oxidativos como areniscas y calizas marinas poco profundas. Los tejidos blandos se transformaron en productos finales de Glicoxidación y Lipoxidación Avanzados AGE y ALE, que son resistentes a la descomposición y degradación.También son estructuralmente comparables a los compuestos químicos que tiñen la corteza oscura de las tostadas.
Los AGE y ALE se caracterizan por un color marrón que mancha los huesos fósiles y los dientes que los contienen. Los compuestos son hidrófobos, lo que significa que son resistentes a los efectos normales del agua y tienen propiedades que dificultan que las bacterias los consuman.
Wiemann y sus colegas hicieron su descubrimiento descalcificando fósiles e imaginando las estructuras de tejidos blandos liberados. Aplicaron la microespectroscopía Raman, un método no destructivo para analizar el contenido inorgánico y orgánico de una muestra, a los tejidos blandos fósiles extraídosDurante este proceso, la energía del láser dirigida al tejido causa vibraciones moleculares que transportan huellas digitales espectrales para los productos químicos que están presentes.
El coautor Derek Briggs, profesor de geología y geofísica G. Evelyn Hutchinson de Yale y curador del Museo de Historia Natural de Yale Peabody, dijo que el estudio apunta a localidades donde se pueden encontrar tejidos blandos en los huesos fósiles, incluidas las areniscas depositadas deríos, arenas de dunas y calizas marinas poco profundas.
"Nuestros resultados muestran cómo la alteración química explica la fosilización de estos tejidos blandos e identifica los tipos de ambiente donde ocurre este proceso", dijo Briggs. "La recompensa es una forma de enfocar la configuración en el campo donde es probable que ocurra esta preservación, ampliando una importante fuente de evidencia de la biología y ecología de los vertebrados antiguos ".
Los coautores adicionales del estudio son Matteo Fabbri de Yale, Martin Sander y Tzu-Ruei Yang de la Universidad de Bonn, Koen Stein de la Universidad de Bruselas y Mark Norell del Museo Americano de Historia Natural.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Original escrito por Jim Shelton. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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