El profesor Anthony O'Mullane dijo que el potencial para el almacenamiento químico de energía renovable en forma de hidrógeno se estaba investigando en todo el mundo.
"El gobierno australiano está interesado en desarrollar una industria de exportación de hidrógeno para exportar nuestra abundante energía renovable", dijo el profesor O'Mullane de la Facultad de Ciencias e Ingeniería de QUT.
"En principio, el hidrógeno ofrece una forma de almacenar energía limpia a una escala que se requiere para hacer viable el despliegue de granjas solares y eólicas a gran escala, así como la exportación de energía verde viable".
"Sin embargo, los métodos actuales que usan fuentes de carbono para producir hidrógeno emiten dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero que mitiga los beneficios del uso de energía renovable del sol y el viento".
"La división electroquímica del agua impulsada por la electricidad procedente de tecnología de energía renovable se ha identificado como uno de los métodos más sostenibles para producir hidrógeno de alta pureza".
El profesor O'Mullane dijo que el nuevo material compuesto que él y el estudiante de doctorado Ummul Sultana habían desarrollado permitió que el agua electroquímica se dividiera en hidrógeno y oxígeno utilizando elementos baratos y fácilmente disponibles como catalizadores.
"Tradicionalmente, los catalizadores para dividir el agua involucran metales preciosos caros como el óxido de iridio, óxido de rutenio y platino", dijo.
"Un problema adicional ha sido la estabilidad, especialmente para la parte de evolución del oxígeno del proceso.
"Lo que hemos encontrado es que podemos usar dos alternativas más baratas y abundantes en la tierra: el cobalto y el óxido de níquel con solo una fracción de nanopartículas de oro, para crear un catalizador bifuncional estable para dividir el agua y producir hidrógeno sin emisiones.
"Desde el punto de vista de la industria, tiene mucho sentido usar un material catalizador en lugar de dos catalizadores diferentes para producir hidrógeno a partir del agua".
El profesor O'Mullane dijo que el hidrógeno almacenado podría usarse en pilas de combustible.
"Las celdas de combustible son una tecnología madura, que ya se está implementando en muchas marcas de vehículos. Utilizan hidrógeno y oxígeno como combustibles para generar electricidad, esencialmente lo contrario de la división del agua".
"Con una gran cantidad de hidrógeno" fabricado "a bajo costo, podemos alimentar la electricidad generada por celdas de combustible a la red cuando sea necesario durante la demanda máxima o alimentar nuestro sistema de transporte y lo único que se emite es agua".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad Tecnológica de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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