Tyrone Lavery, investigadora postdoctoral en el Field Museum de Chicago, viajó casi 8,000 millas para encontrar dos especies, una rata gigante y un murciélago con cara de mono, en Malaita, una de las provincias más grandes de las Islas Salomón.
La búsqueda de estos mamíferos aún no ha terminado, pero en asociación con los Kwaio, un pueblo indígena en Malaita y los compañeros australianos Tim Flannery Museo Australiano y David MacLaren Universidad James Cook, Lavery pudo tomarparte de una ceremonia de reconciliación que comenzó a reparar las heridas coloniales de un siglo.
Las tensiones entre los Kwaio y el mundo occidental que esta ceremonia de reconciliación buscó aliviar llegaron a un punto crítico en 1927, cuando las Islas Salomón eran un protectorado británico. Rebelándose contra el gobierno colonial y un impuesto impuesto a su pueblo, el líder de Kwaio Basiana matóWilliam Bell, un oficial de distrito. En represalia, las autoridades británicas lanzaron una expedición punitiva enviando fuerzas australianas y de las Islas Salomón para asesinar a más de 60 Kwaio y desfigurar santuarios a antepasados, a quienes los Kwaio adoran en la práctica religiosa.
"Después de que ocurrieron estos asesinatos, creó una brecha entre la gente de Kwaio y el mundo exterior", dice Tommy Esau, un líder de la comunidad de Kwaio. "Este trauma histórico también se ha convertido en una barrera para mucho desarrollo, investigación ymuchas cosas buenas que nos pueden ayudar "
Desde 2015, Lavery y el grupo de investigadores australianos han trabajado con los lugareños de Kwaio para navegar por las exuberantes selvas tropicales de Malaita en busca de la rata gigante y el murciélago con cara de mono. En estas expediciones, los Kwaio citarían los disturbios entre los antepasados como una amenaza para ambosEl objetivo de encontrar a los mamíferos y la seguridad de los científicos.
Esto estimuló conversaciones sobre la ceremonia de reconciliación. En una correspondencia sobre la reconciliación publicada en Naturaleza , escribe Lavery, "el liderazgo de Kwaio vio la relación desarrollada con los investigadores australianos como una oportunidad para finalmente reconciliarse. Este julio, nosotros y otros representantes y descendientes de tribus afectadas en 1927 y de australianos nos reunimos en las montañas de Malaita para las ceremonias tradicionales, intercambiando cerdos y dinero para resolver la disputa. El evento decisivo nos ha establecido como socios genuinos y es un comienzo para la paz entre las tribus Kwaio, Malaita, las Islas Salomón y, en última instancia, con Gran Bretaña ".
Si bien aún queda mucho trabajo por hacer, desde reuniones dentro de la comunidad de Kwaio hasta más reconciliaciones con personas de las aldeas cristianas cercanas, tanto Tommy Esau como Lavery ven la ceremonia compartida entre científicos y líderes de Kwaio como un paso crítico en la derechadirección. Lavery y sus colegas continúan abogando por la protección de la tierra Kwaio a las entidades de investigación y conservación, y también enfatizan la importancia de respetar los procesos culturales locales en el trabajo de campo.
La búsqueda de la rata gigante y el murciélago con cara de mono persiste, y también lo hace la asociación fortalecida entre Kwaio y las comunidades científicas.
Para ver esta colaboración en acción, mire este video de 360 grados de Lavery trabajando codo a codo con los miembros de la comunidad de Kwaio para encontrar la esquiva rata y murciélago.
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Materiales proporcionado por Museo de campo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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