Con InSight de manera segura en la superficie de Marte, el equipo de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, está ocupado aprendiendo más sobre el sitio de aterrizaje de la nave espacial. Sabían cuando InSight aterrizó el 26 de noviembre que la nave espacial había aterrizadoobjetivo, una llanura de lava llamada Elysium Planitia. Ahora han determinado que el vehículo se encuentra ligeramente inclinado unos 4 grados en un cráter de impacto poco profundo lleno de arena y polvo conocido como "hueco". InSight ha sido diseñado para operar enUna superficie con una inclinación de hasta 15 grados.
"El equipo científico esperaba aterrizar en un área arenosa con pocas rocas desde que elegimos el sitio de aterrizaje, por lo que no podríamos estar más felices", dijo el gerente del proyecto InSight, Tom Hoffman, de JPL. "No hay plataformas de aterrizaje opistas de aterrizaje en Marte, por lo que descender en un área que es básicamente una gran caja de arena sin rocas grandes debería facilitar el despliegue de instrumentos y proporcionar un excelente lugar para que nuestro topo comience a excavar ".
El factor de pendiente de rocosidad y pendiente en la seguridad del aterrizaje y también son importantes para determinar si InSight puede tener éxito en su misión después del aterrizaje. Las rocas y las pendientes podrían afectar la capacidad de InSight para colocar su sonda de flujo de calor, también conocida como "el topo"o HP 3 - y un sismómetro ultrasensible, conocido como SEIS, en la superficie de Marte.
El aterrizaje en una pendiente demasiado empinada en la dirección incorrecta también podría haber puesto en peligro la capacidad de la nave espacial de obtener una potencia de salida adecuada de sus dos paneles solares, mientras que aterrizar junto a una gran roca podría haber impedido que InSight pudiera abrir uno de esos panelesDe hecho, ambas matrices se implementaron completamente poco después del aterrizaje.
La evaluación preliminar del equipo científico de InSight de las fotografías tomadas hasta el momento del área de aterrizaje sugiere que el área en las inmediaciones del módulo de aterrizaje está poblada por unas pocas rocas. Se espera que las imágenes de mayor resolución comiencen a llegar en los próximos días,después de que InSight lanzara las cubiertas de polvo de plástico transparente que mantenían la óptica de las dos cámaras de la nave espacial a salvo durante el aterrizaje.
"Esperamos imágenes de mayor definición para confirmar esta evaluación preliminar", dijo Bruce Banerdt, investigador principal de InSight de JPL. "Si estas pocas imágenes, con cubiertas de polvo que reducen la resolución, son precisas, es un buen auguriobien tanto para el despliegue del instrumento como para la penetración del lunar de nuestro experimento de flujo de calor bajo la superficie "
Una vez que los sitios en la superficie marciana han sido cuidadosamente seleccionados para los dos instrumentos principales, el equipo se desenrollará y comenzará la prueba inicial del brazo mecánico que los colocará allí.
Los datos descargados desde el módulo de aterrizaje también indican que durante su primer día completo en Marte, la nave espacial InSight con energía solar generó más energía eléctrica que cualquier vehículo anterior en la superficie de Marte.
"Es genial obtener nuestro primer 'récord fuera del mundo' en nuestro primer día completo en Marte", dijo Hoffman. "Pero incluso mejor que el logro de generar más electricidad que cualquier misión antes de nosotros es lo que representa pararealizando nuestras próximas tareas de ingeniería. Los 4.588 vatios-hora que produjimos durante el sol 1 significa que actualmente tenemos más que suficiente jugo para realizar estas tareas y avanzar con nuestra misión científica ".
Lanzado desde la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea en California el 5 de mayo, InSight operará en la superficie durante un año marciano, más 40 días marcianos, o soles, el equivalente a casi dos años terrestres. InSight estudiará el interior profundo de Marte paraaprenda cómo se formaron todos los cuerpos celestes con superficies rocosas, incluida la Tierra y la Luna.
JPL administra InSight para la Dirección de Misión Científica de la NASA. InSight es parte del Programa Discovery de la NASA, administrado por el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la agencia en Huntsville, Alabama.
Varios socios europeos, incluidos el Centro Nacional de Estudios Espaciales CNES de Francia y el Centro Aeroespacial Alemán DLR, apoyan la misión InSight. CNES y el Institut de Physique du Globe de Paris IPGP, siempreel instrumento SEIS, con contribuciones significativas del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar MPS en Alemania, el Instituto Suizo de Tecnología ETH en Suiza, el Imperial College y la Universidad de Oxford en el Reino Unido, y el JPL. DLR proporcionó el HP 3 instrumento, con importantes contribuciones del Centro de Investigación Espacial CBK de la Academia de Ciencias de Polonia y Astronika en Polonia. El Centro de Astrobiología CAB de España suministró los sensores de viento.
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Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Laboratorio de Propulsión a Chorro . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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