Las moscas de la fruta pueden ser un flagelo en nuestros hogares, pero hasta la fecha nadie ha sabido cómo se convirtieron en nuestros huéspedes no invitados. Durante décadas, los investigadores han buscado sus orígenes y ahora un equipo de investigación sueco-estadounidense ha tenido éxito. También han tenido éxito.descubrió que las moscas de la fruta en la naturaleza son mucho más exigentes que sus contrapartes domesticadas, un factor que hace mucho tiempo probablemente provocó que las moscas se mudaran con la gente.
"Los antepasados de las moscas en nuestros fruteros vivían en el sur de África. Hace unos 10.000 años se mudaron con sus vecinos: humanos. Sus descendientes luego colonizaron el mundo. En realidad es bastante impresionante", dice Marcus Stensmyr, profesor titular deUniversidad de Lund.
Fue en los bosques de lo que hoy es Zambia y Zimbabwe donde los investigadores después de varios años de búsqueda han encontrado pistas sobre el fondo de la mosca de la fruta Drosophila melanogaster . Dentro de la ciencia, ha sido quizás el organismo más estudiado de todos los tiempos, pero aun así nadie los había descubierto en la naturaleza o descubierto de dónde venían.
Con la ayuda de trampas, Marcus Stensmyr y sus colegas de Lund y la Universidad de Wisconsin-Madison lograron capturar moscas de la fruta en los bosques africanos. Las trampas cercanas a la fruta de marula se llenaron rápidamente de moscas, mientras que las trampas en otros lugares permanecieron vacías osolo atrajo algunas moscas.
Los investigadores ya sabían que los cítricos sobremaduros, podridos, son los favoritos de las moscas de la fruta en el tazón de fruta. Por lo tanto, probaron lo que las moscas preferían en la naturaleza: marula o cítricos. La respuesta: marula. Obtuvieron los mismos resultados cuandoprobar moscas de la fruta en otras partes del mundo, moscas que nunca antes habían estado cerca de Marula.
"En casa, en la cocina, las moscas se dan un festín con lo que está comenzando a pudrirse en el tazón de frutas, a pesar de que les gustan más los cítricos. En la naturaleza son mucho más exigentes, prefieren la fruta de marula", dice Marcus Stensmyr.
"Se sienten atraídos por sustancias aromáticas particulares de la marula que activan los receptores en las antenas. Cuando se activan, es una señal de que es un buen lugar para poner huevos".
Sin embargo, a la marula no solo le gustaron las moscas de la fruta durante milenios. Los hallazgos arqueológicos han demostrado que los san, una de las tribus indígenas en el área investigada, han tenido una relación especial con la fruta de la marula a lo largo de la historia. En una cueva, los arqueólogos encontraron más de 24 millones de pepitas de marula del tamaño de una nuez.
La conclusión de los investigadores es que el amor de la gente de San por la fruta de marula explica por qué las moscas de la fruta se mudaron con la gente hace mucho tiempo. Con el tiempo, las moscas se adaptaron a vivir dentro y se volvieron cada vez más tolerantes al etanol en la fruta podrida.
"La mosca se ha convertido en un generalista que come y reproduce todo tipo de frutas. Pero originalmente era un verdadero especialista que solo vivía donde había fruta de marula", concluye Marcus Stensmyr.
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Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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