Cómo los padres protegen a los niños de los efectos a largo plazo del estrés

Efectos de fuertes relaciones parentales

• Fecha : 13 de diciembre de 2018
• Fuente : Colegio Americano de Neuropsicofarmacología
• Resumen : Cuando los niños pequeños experimentan violencia o pobreza, el efecto puede durar hasta la edad adulta. Pero una nueva investigación sugiere que una relación parental fuerte podría anular algunos de estos efectos, al cambiar la forma en que los niños perciben las señales ambientales que los ayudan a distinguir entre lo que es seguro opeligroso

Cuando los niños pequeños experimentan violencia o pobreza, el efecto puede durar hasta la edad adulta. Pero una nueva investigación de la Escuela de Medicina Emory sugiere que una relación parental fuerte podría anular algunos de estos efectos, al cambiar la forma en que los niños perciben las señales ambientales que ayudanellos distinguen entre lo que es seguro o peligroso.

Para estudiar el impacto de la relación cuidador, un equipo de investigación dirigido por Jennifer Stevens y Tanja Jovanovic utilizó imágenes de resonancia magnética funcional fMRI para observar la actividad en la amígdala, un área clave del cerebro que procesa el miedo y las emociones. Los investigadoresmostró a los niños de 8 a 13 años una serie de fotos de rostros adultos que eran neutrales o que expresaban miedo. Las amígdalas de niños que habían experimentado violencia en sus vidas se volvieron más activas en respuesta a ambos tipos de rostros, lo que sugiere que estos niños pueden participarrespuestas emocionales, de lucha o huida, incluso para señales sociales que no son particularmente amenazantes. Esta puede ser una respuesta adaptativa para crecer en un entorno impredecible o peligroso. En los niños que no habían experimentado violencia, las amígdalas eran más activas en respuestaa las caras temerosas

En otra parte del experimento, los investigadores hicieron que los niños y sus madres colaboraran en una desafiante tarea de Etch-a-Sketch y calificaron las expresiones de las madres durante la interacción. Luego hicieron que los niños miraran fotos de caras. Cuando las madresLas amígdalas de los niños más pequeños, de entre 8 y 10 años de edad, mostraron una disminución positiva con respecto a los rostros temerosos. Esto sugiere que en los niños pequeños, la relación con una madre afecta la respuesta del cerebro al potencialamenazas ambientales. No se observó el mismo efecto en niños mayores.

Los hallazgos se basan en investigaciones anteriores realizadas por el mismo equipo, que establecieron que la distancia física entre los niños pequeños y sus madres puede influir en la forma en que los niños evalúan el peligro. En el estudio anterior, los niños pequeños que estaban físicamente más cerca de sus madres estaban en mejores condicionespara diferenciar entre estímulos seguros y amenazantes. Una vez más, los niños mayores no mostraron el mismo efecto.

Los resultados indican que incluso si un niño crece en un ambiente estresante, las relaciones con los padres pueden protegerlos, dice Stevens. "Las intervenciones como la capacitación para padres diseñada para ayudar a los padres a responder positivamente a los niños pequeños, podrían ser especialmente importantes en situaciones que sonrealmente desafiante o donde hay bajos recursos ", dice ella.

Fuente de la historia :

Materiales proporcionados por Colegio Americano de Neuropsicofarmacología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.