Las personas con rasgos de personalidad sádica tienden a ser agresivas, pero solo disfrutan de sus actos agresivos si perjudica a sus víctimas. Según una serie de estudios de más de 2000 personas, estas acciones finalmente dejan a los sádicos sintiéndose peor de lo que se sentían antes de su acto agresivo.
La investigación aparece en Boletín de Personalidad y Psicología Social publicado por la Sociedad de Personalidad y Psicología Social.
"Las tendencias sádicas no solo existen en los asesinos en serie, sino en las personas comunes y están fuertemente vinculadas a un mayor comportamiento agresivo", dice David Chester Virginia Commonwealth University, autor principal del estudio.
En el mundo real, los sádicos pueden ser alguien que intimida a otros para sentirse mejor, o un grupo de fanáticos del deporte que buscan fanáticos rivales para luchar por la "emoción" de esto.
En un entorno de laboratorio, los científicos evaluaron las tendencias agresivas y sádicas de las personas midiendo la probabilidad de los participantes de buscar venganza o dañar a una persona inocente.
En algunos casos, el evento virtual puede haber sido que alguien comiera salsa picante como castigo o explotar a un oponente con ruidos fuertes y leer sobre su sufrimiento.
Con cada escenario, los investigadores encontraron que aquellos con un historial de agresión y comportamientos sádicos, medidos por pruebas de personalidad y cuestionarios, mostraron más placer en causar daño a los demás, como se esperaba, pero también vieron que su estado de ánimo general se redujo después deel evento.
Los autores se sorprendieron al ver el impacto negativo en el estado de ánimo.
Puede deberse a cómo la agresión afecta al cerebro, haciendo que las personas perciban algo placentero, cuando en realidad crea el efecto contrario, sugiere Chester.
Comprender mejor las emociones dinámicas que impulsan la agresión sádica también puede ayudar a las personas a crear intervenciones.
Cómo la agresión y los comportamientos sádicos se relacionan con el ciclo de violencia
Si rompen el vínculo entre el placer y el dolor, al cambiar la forma en que el sádico percibe el daño que infligen, o al ayudar al sádico a comprender cómo los dañará, Chester sospecha que podríamos "cortocircuitar" la agresiónciclo.
Las complejas relaciones entre los sentimientos positivos antes o durante la agresión en los sádicos, junto con el estado de ánimo negativo después de un comportamiento sádico, sugiere que hay varias formas de comprender y, con suerte, abordar la violencia.
"La agresión a menudo se considera como un producto de sentimientos negativos como la ira, la frustración y el dolor; sin embargo, esta no es toda la historia", dice Chester. Su investigación sobre el vínculo entre la agresión y el sadismo sugiere que los sentimientos positivos sontambién una causa importante de violencia humana.
"En el futuro, los psicólogos no deberían descuidar este lado de la moneda agresiva", dice Chester.
Los colegas C. Nathan DeWall y Brian Enjaian ambos de la Universidad de Kentucky contribuyeron a la investigación.
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