Las abejas pueden resolver tareas de conteo aparentemente inteligentes con un número muy pequeño de células nerviosas en sus cerebros, según los investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres.
Para comprender cómo cuentan las abejas, los investigadores simularon un "cerebro" en miniatura muy simple en una computadora con solo cuatro células nerviosas, mucho menos que una abeja real.
El 'cerebro' podría contar fácilmente pequeñas cantidades de artículos al inspeccionar un artículo de cerca y luego inspeccionar de cerca el siguiente artículo, etc., que es la misma forma en que las abejas cuentan. Esto difiere de los humanos que miran todos los artículos y los cuentanjuntos.
En este estudio, publicado en la revista iScience , los investigadores proponen que este comportamiento inteligente hace que la tarea compleja de contar sea mucho más fácil, permitiendo que las abejas muestren habilidades cognitivas impresionantes con una potencia mental mínima.
Los estudios anteriores han demostrado que las abejas pueden contar hasta cuatro o cinco elementos, pueden elegir el número más pequeño o más grande de un grupo e incluso elegir 'cero' contra otros números cuando se entrenan para elegir 'menos'.
Es posible que hayan logrado esto no entendiendo conceptos numéricos, sino utilizando movimientos de vuelo específicos para inspeccionar de cerca los elementos que luego configuran su entrada visual y simplifican la tarea hasta el punto en que se requiere una capacidad mental mínima.
Este hallazgo demuestra que la inteligencia de las abejas, y potencialmente de otros animales, puede estar mediada por un número muy pequeño de células nerviosas, siempre que estén conectadas entre sí de la manera correcta.
El estudio también podría tener implicaciones para la inteligencia artificial porque los robots autónomos eficientes necesitarán depender de algoritmos robustos y de bajo costo computacional, y podrían beneficiarse al emplear comportamientos de escaneo inspirados en insectos.
La autora principal, Dra. Vera Vasas, de la Universidad Queen Mary de Londres, dijo: "Nuestro modelo muestra que, aunque generalmente se cree que el recuento requiere alta inteligencia y cerebros grandes, se puede hacer fácilmente con los circuitos de células nerviosas más pequeños conectados ende la manera correcta. Sugerimos que el uso de movimientos de vuelo específicos para escanear objetivos, en lugar de conceptos numéricos, explique la capacidad de las abejas para contar. Este escaneo simplifica la entrada visual y significa que una tarea como contar requiere poca capacidad mental.
"Un examen cuidadoso de las estrategias de inspección reales utilizadas por los animales podría revelar que a menudo emplean comportamientos activos de escaneo como accesos directos para simplificar las complejas tareas de discriminación de patrones visuales. Con suerte, nuestro trabajo inspirará a otros a mirar más de cerca no solo a las tareas cognitivas de los animalespueden resolver, pero también cómo los resuelven "
El tamaño del cerebro es muy importante cuando se trata de abejas. Tienen solo un millón de células nerviosas en total, por lo que tienen una capacidad intelectual muy pequeña y deben implementar algoritmos computacionales muy eficientes para resolver tareas. En comparación, los humanos tienen 86 mil millones de células nerviosasque son responsables de recibir información y enviar comandos.
Para modelar la entrada al cerebro, los autores analizaron el punto de vista de una abeja cuando vuela cerca de los objetos contables y los inspecciona uno por uno.
Los resultados mostraron que el cerebro simulado fue capaz de hacer estimaciones confiables sobre el número de elementos en exhibición cuando se le proporcionó la información visual real que la abeja está recibiendo mientras realiza la tarea.
El profesor Lars Chittka, también de la Universidad Queen Mary de Londres y líder del equipo en el que se realizó el estudio, agregó: "Estos hallazgos se suman al creciente cuerpo de trabajo que muestra que el comportamiento aparentemente inteligente no requiere grandes cerebros, pero puedeestar apuntalado con pequeños circuitos neuronales que pueden acomodarse fácilmente en el microordenador que es el cerebro del insecto ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad Queen Mary de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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