Los esqueletos separados que se sugiere que son de diferentes especies de homínidos tempranos son, de hecho, de la misma especie, un equipo de antropólogos ha concluido en un análisis exhaustivo de restos descubiertos por primera vez hace una década.
La investigación aparece en un número especial de la revista Paleoantropología y es parte de una serie de artículos que ofrece la contabilidad más completa hasta la fecha de Australopithecus sediba A. Sediba , una especie de homínido descubierta en Sudáfrica en 2008.
El sitio fósil de Malapa en la Cuna de la Humanidad, Sudáfrica produjo dos esqueletos parciales: un individuo masculino juvenil - Malapa Hominin 1 MH1 - y una hembra adulta MH2; cada uno es más completo que el famoso "Lucy "espécimen de Etiopía. El descubrimiento de Malapa fue realizado por Lee Berger, profesor del Instituto de Estudios Evolutivos de la Universidad de Witwatersrand en Sudáfrica, quien, con sus colegas, fechó el sitio a poco menos de dos millones de años.nombró una nueva especie de homínidos, Australopithecus sediba, basada en MH1 y MH2.
En la última década, los investigadores han estado armando estos esqueletos; la culminación de su trabajo aparece en Paleoantropología , coeditado por el antropólogo de la Universidad de Nueva York Scott Williams y el antropólogo del Dartmouth College Jeremy DeSilva. Los nueve documentos del número, que analizan 135 fósiles, resumen A. Sediba el cráneo, la columna vertebral, el tórax, la pelvis, la extremidad superior, la mano y la extremidad inferior, así como sus proporciones corporales y la mecánica de caminar.
El consenso de los documentos es que A. Sediba es una especie única distinta de A. africanus, con la que comparte una proximidad geográfica cercana, y de los primeros miembros del género Homo por ejemplo, H. habilis tanto en el Este como en Sudáfrica, pero que comparte características conambos grupos, lo que sugiere una estrecha relación evolutiva.
"Nuestras interpretaciones en los documentos sugieren que A. Sediba se adaptó al bipedalismo terrestre, pero también pasó mucho tiempo trepando a los árboles, tal vez para buscar comida y protegerse de los depredadores ", dice Williams, cuya investigación en el tema se centró en el esqueleto axial vértebras, costillas y esternón".La imagen más grande arroja luz sobre las formas de vida de A. Sediba y también en una transición importante en la evolución de los homínidos, la de las especies en gran parte parecidas a simios incluidas ampliamente en el género Australopithecus a los primeros miembros de nuestro propio género, Homo ".
Hace unos años, un grupo de investigación separado postuló que los fósiles de homínidos en Malapa pertenecían a dos especies diferentes, en parte debido a las diferencias en sus vértebras lumbares. Sin embargo, un análisis realizado por Williams y sus colegas, incluyendo dos Ph.DLos candidatos en antropología de la Universidad de Nueva York, Jennifer Eyre y Thomas Prang, indican que ambos son de A. Sediba y que las distinciones se deben a la edad.
"Las diferencias en estas vértebras simplemente pueden atribuirse a sus diferencias de edad de desarrollo: las vértebras del individuo juvenil aún no han completado el crecimiento, mientras que el crecimiento de la vértebra del adulto está completo", explica. "Como sucede, los dos esqueletos de Homo erectuslos que tenemos son juveniles, por lo que MH1 se parece más a ellos porque también es un juvenil "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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