Coprolitos, o excrementos fósiles, del archosaurio tipo dinosaurio Smok wawelski contiene muchos fragmentos de hueso masticados. Esto llevó a los investigadores de la Universidad de Uppsala a concluir que este depredador superior estaba explotando los huesos para obtener sal y médula, un comportamiento a menudo vinculado a los mamíferos, pero rara vez a los arcosaurios.
La mayoría de los dinosaurios depredadores usaban sus dientes en forma de cuchilla para alimentarse de la carne de su presa, pero comúnmente no se cree que sean gran parte de las trituradoras de hueso. La gran excepción se observa en los grandes tiranosaurios, como Tyrannosaurus rex , que deambulaba por América del Norte hacia el final de la era de los dinosaurios. Se cree que los tiranosaurios eran osteófagos explotando hueso voluntariamente según los hallazgos de coprolitos ricos en huesos, huesos marcados por mordeduras y el uso frecuente de sus dientes robustos..
En un estudio publicado en Informes científicos , investigadores de la Universidad de Uppsala pudieron vincular diez grandes coprolitos a Smok wawelski , un depredador superior de un ensamblaje del Triásico Tardío 210 millones de años desenterrado en Polonia. Este animal bípedo de 5-6 metros de largo vivió unos 140 millones de años antes de los tiranosaurios de América del Norte y tenía un T. rex apariencia similar, aunque no está completamente claro si fue un verdadero dinosaurio o un precursor similar a un dinosaurio.
Tres de los coprolitos se escanearon mediante microtomografía de sincrotrón. Este método se ha aplicado recientemente a los coprolitos y funciona de manera similar a un escáner CT en un hospital, con la diferencia de que la energía en los rayos X es mucho más fuerte. Esto hace queEs posible visualizar estructuras internas en fósiles en tres dimensiones.
Se demostró que los coprolitos contenían hasta el 50 por ciento de los huesos de animales de presa, como anfibios grandes y dicinodontes juveniles. También se encontraron varios dientes dentados aplastados, probablemente pertenecientes al propio productor de coprolitos, en los coprolitos. Esto significa que los dientesfueron aplastados repetidamente contra los alimentos duros e ingeridos involuntariamente y reemplazados por otros nuevos.
También se puede encontrar evidencia adicional de un comportamiento de aplastamiento óseo en los fósiles de los mismos lechos óseos en Polonia. Estos incluyen dientes desgastados y regurgitaciones fósiles ricas en huesos de Smok wawelski , así como numerosos huesos triturados o marcados con mordida.
Parece que varios de los caracteres anatómicos relacionados con la osteofagia, como una cabeza masiva y un cuerpo robusto, son compartidos por S. wawelski y los tiranosaurios, a pesar de estar estrechamente relacionados y vivir separados por 140 millones de años. Por lo tanto, estos grandes depredadores parecen proporcionar evidencia de adaptaciones de alimentación similares adquiridas de forma independiente al comienzo y al final de la edad de los dinosaurios.
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Materiales proporcionados por Universidad de Uppsala . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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