Las olas de calor pueden reducir la respuesta inmune del cuerpo a la gripe, según una nueva investigación en ratones de la Universidad de Tokio. Los resultados tienen implicaciones sobre cómo el cambio climático puede afectar el futuro de las vacunas y la nutrición.
Se predice que el cambio climático reducirá los rendimientos de los cultivos y el valor nutricional, así como también ampliará los rangos de los insectos que transmiten enfermedades. Sin embargo, los efectos de las olas de calor sobre la inmunidad a la influenza no se habían estudiado antes.
El profesor asociado de la Universidad de Tokio Takeshi Ichinohe y el estudiante de doctorado de tercer año Miyu Moriyama investigaron cómo las altas temperaturas afectan a los ratones infectados con el virus de la influenza.
gripe en una ola de calor
"La gripe es una enfermedad de la temporada de invierno. Creo que es por eso que nadie más ha estudiado cómo las altas temperaturas afectan la gripe", dijo Ichinohe.
El virus de la gripe sobrevive mejor en aire seco y frío, por lo que generalmente infecta a más personas en invierno. Sin embargo, Ichinohe está interesado en cómo responde el cuerpo después de la infección.
Los investigadores alojaron ratones hembras adultas jóvenes y sanas a temperatura de refrigeración fría 4 grados Celsius o 39.2 grados Fahrenheit, temperatura ambiente 22 C o 71.6 F o temperatura de ola de calor 36 C o 96.8 F.
Cuando se infectaron con gripe, el sistema inmunitario de los ratones en salas calientes no respondió de manera efectiva. Lo más afectado por la condición de calor elevado fue un paso crítico entre el sistema inmunitario que reconocía el virus de la influenza y una respuesta adaptativa específica.
De lo contrario, los ratones expuestos al calor no tuvieron otros cambios significativos en su sistema inmunológico: tuvieron reacciones normales a las vacunas contra la gripe inyectadas debajo de la piel. Además, las bacterias que viven en el intestino, que cada vez se consideran más importantes para la salud, permanecieron normalesen los ratones que viven en cuartos calientes.
Temperatura y nutrición
Notablemente, los ratones expuestos a altas temperaturas comieron menos y perdieron el 10 por ciento de su peso corporal dentro de las 24 horas de haberse mudado a las salas de calor. Su peso se estabilizó el segundo día y luego los ratones se infectaron al respirar el virus de la gripe vivo en su octavo díade exposición al calor.
Los ratones que viven en temperaturas de ola de calor podrían generar una respuesta inmune normal si los investigadores proporcionaran nutrición suplementaria antes y después de la infección. Los investigadores dieron a los ratones glucosa azúcar o ácidos grasos de cadena corta, sustancias químicas producidas naturalmente por bacterias intestinales.
En experimentos a temperatura ambiente, los investigadores conectaron quirúrgicamente ratones para que los fluidos corporales se movieran libremente entre los ratones alimentados con poca alimentación y normalmente alimentados, ambos infectados con influenza. Los fluidos de los ratones alimentados normalmente provocaron que los sistemas inmunes de los ratones con poca alimentación respondieran normalmente al virus de la gripe.
"¿El sistema inmunitario no responde al virus de la gripe, tal vez porque el calor cambia la expresión génica? ¿O tal vez porque los ratones no tienen suficientes nutrientes? Necesitamos hacer más experimentos para comprender estos detalles", dijo Moriyama.
Los resultados pueden arrojar luz sobre la desafortunada experiencia de enfermarse nuevamente mientras se recupera de otra enfermedad.
"Las personas a menudo pierden el apetito cuando se sienten enfermas. Si alguien deja de comer lo suficiente como para desarrollar un déficit nutricional, eso puede debilitar el sistema inmunológico y aumentar la probabilidad de enfermarse nuevamente", dijo Ichinohe.
Futuro de la infección
Un área importante de estudios futuros será el efecto de la alta temperatura en diferentes tipos de vacunas. Las vacunas contra la gripe inyectadas en la parte superior del brazo usan virus inactivado, pero las vacunas rociadas en la nariz usan virus vivos atenuados debilitados.
"La ruta de entrega y el tipo de virus pueden cambiar la forma en que el sistema inmunitario responde a altas temperaturas", dijo Moriyama.
Hasta que más investigaciones puedan aclarar lo que estos hallazgos pueden significar para los humanos, Ichinohe y Moriyama recomiendan con cautela un enfoque proactivo para la salud pública.
"Quizás las vacunas y los suplementos nutricionales podrían administrarse simultáneamente a las comunidades en áreas con inseguridad alimentaria. El tratamiento clínico de enfermedades infecciosas emergentes, como la gripe, el zika y el ébola, puede requerir suplementos nutricionales además de las terapias antivirales estándar", dijo Ichinohe.
Los investigadores planean proyectos futuros para comprender mejor los efectos de la temperatura y la nutrición en el sistema inmunitario, incluidos los experimentos con ratones obesos, inhibidores químicos de la muerte celular y diferentes niveles de humedad.
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Materiales proporcionados por Universidad de Tokio . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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