El equipo de investigación biomédica de Akay Lab de la Universidad de Houston informa en la revista Nature Informes científicos que se puede encontrar una posible cura para la adicción siguiendo las vías de las neuronas de dopamina significativamente alteradas en los recién nacidos que estuvieron expuestos crónicamente a la nicotina en el útero. Los hallazgos de las neuronas alteradas provienen de registros de neuronas de dopamina y no dopamina en el cerebrocentro de adicciones, llamado área tegmental ventral VTA, después de la exposición crónica a la nicotina durante el embarazo.
Metin Akay, John S. Dunn, profesor titular de Ingeniería Biomédica y jefe de departamento, y su equipo de investigación señalaron que las neuronas de dopamina, en respuesta a la exposición a la nicotina durante el embarazo, se activaron significativamente, permitiendo la liberación de niveles inusualmente altos de dopaminaen la corteza prefrontal.
La dopamina activa, conocida como la hormona "sentirse bien", puede parecer algo bueno a primera vista. Es un neurotransmisor que transporta información entre las neuronas y regula las respuestas emocionales. Nos permite ver recompensas y alienta la acción que conducirá a la recompensa, pero como contribuye a esos sentimientos de placer y recompensa, también juega un papel en la adicción.
"La dopamina impactada puede provocar que los bebés nazcan adictos a la nicotina, pero una vez que comprendamos qué genes están alterados, qué redes reguladoras de genes están alteradas y qué vías genéticas están alteradas, podemos desarrollar medicamentos dirigidos que podrían eliminar la adicción en la descendencia,"dijo Akay.
La exposición a la nicotina durante el embarazo a través del tabaquismo materno o la terapia de reemplazo de nicotina se asocia con resultados adversos al nacer, así como varios déficits cognitivos y de comportamiento neurológico.
El laboratorio de Akay publicó anteriormente un trabajo que indica que las neuronas de dopamina en el VTA están muy probablemente involucradas en la adicción a la nicotina. Su trabajo actual habla de la naturaleza misma de la salud, explorando cómo la dopamina de los descendientes expuestos a la nicotina altera la expresión génica, un aspecto fundamentalcomponente básico de la salud. Muchas enfermedades son causadas por un cambio en el ADN de un solo gen.
El equipo de Akay incluye a Renee F. Keller, Tina Kazemi, Andrei Dragomir y Yasemin M. Akay, profesora asistente de ingeniería biomédica.
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Materiales proporcionado por Universidad de Houston . Original escrito por Laurie Fickman. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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