Utilizando dos cráneos fósiles parcialmente fragmentados, un estudiante de la Universidad de Bristol ha reconstruido digitalmente, en tres dimensiones, los cráneos de dos especies de reptiles antiguos que vivieron en el Triásico Tardío, uno de los cuales se conocía anteriormente solo por sumandíbulas.
La investigación fue completada por Sofia Chambi-Trowell, estudiante de la Facultad de Ciencias de la Tierra de Bristol, como parte de su proyecto de último año para su licenciatura en Paleobiología.
Clevosaurus era un reptil parecido a un lagarto que fue nombrado por primera vez en 1939 a partir de especímenes encontrados en Cromhall Quarry, cerca de Bristol.
Desde entonces, se han encontrado bestias similares en otros lugares alrededor de Bristol y en el sur de Gales, así como en China y América del Norte. Clevosaurus fue uno de los primeros representantes de un antiguo grupo de reptiles llamado Rhynchocephalia, que hoy está representado solo por los tuatara de Nueva Zelanda.
En su proyecto, Sofía trabajó en nuevos fósiles de Clevosaurus hudsoni , la primera especie en ser nombrada, y Clevosaurus cambrica , que fue nombrado de un sitio de cantera en el sur de Gales en 2018.
Ella usó tomografías computarizadas de ambos cráneos para reconstruir su apariencia original, y encontró evidencia de que las dos especies, que vivieron al mismo tiempo en el Triásico Tardío, hace unos 205 millones de años, mostraron diferencias significativas.
Sofía dijo: "Encontré eso Clevosaurus cambrica fue más pequeño en general y tenía un hocico más estrecho que Clevosaurus hudsoni .
"Otras diferencias incluyen el número, la forma y el tamaño de los dientes en las mandíbulas, lo que sugiere que las dos especies se alimentaron con alimentos diferentes"
Clevosaurus probablemente comió insectos. Clevosaurus cambrica tiene dientes en forma de sacacorchos, lo que sugiere que fue capaz de triturar la carcasa del insecto por la torsión natural mientras conducía sus dientes a través del caparazón duro.
Clevosaurus hudsoni tenía dientes más adaptados para simplemente cortar la presa. Esto podría sugerir que Clevosaurus cambrica mientras comía insectos más grandes o de cáscara dura como escarabajos o cucarachas Clevosaurus hudsoni comió gusanos o milpiés que eran menos duros.
El profesor Mike Benton, uno de los supervisores de proyectos de Sofía, agregó: "El trabajo de Sofía es un gran ejemplo de cómo la tecnología moderna como la tomografía computarizada puede abrir información que no sabríamos.
"Tomó mucho trabajo, pero Sofía ha descubierto una buena explicación de cuántas especies de Clevosaurus podría vivir lado a lado sin competir por la comida "
Su otro supervisor, el Dr. David Whiteside, dijo: "Hace doscientos millones de años, Bristol yacía mucho más al sur de lo que está hoy, aproximadamente a la misma latitud que Marruecos".
"Además, el nivel del mar era más alto, por lo que los picos de las colinas de piedra caliza al sur de Bristol y en el sur de Gales eran islas, como Florida hoy en día".
"Estaban llenos de dinosaurios, primeros mamíferos y rinocefalios que se alimentaban de las ricas plantas tropicales e insectos. El trabajo de Sofía nos ayuda a comprender mucho sobre este momento extraordinario cuando los dinosaurios se estaban apoderando del mundo".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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