Los pueblos indígenas de la Columbia Británica han estado cosechando mariscos en jardines de almejas especialmente construidos durante al menos 3500 años, según un estudio publicado el 27 de febrero de 2019 en la revista de acceso abierto PLOS UNO por Nicole Smith, del Instituto Hakai, Dana Lepofsky, de la Universidad Simon Fraser, y sus colegas. Esta investigación ofrece nuevos métodos para rastrear la historia y el desarrollo de la maricultura.
Los jardines de almejas son estructuras tradicionales de maricultura que consisten en una pared de roca y una terraza plana que sirven como hábitat protegido para las almejas en las zonas intermareales de las playas. Se sabe que estos jardines aumentan la productividad y abundancia de las almejas y han sido durante mucho tiempo importantes fuentes de alimentos para las costasCulturas indígenas. Sin embargo, dado que los jardines de almejas a menudo tienen historias de formación complejas, pueden ser difíciles de fechar y, por lo tanto, es difícil rastrear las tendencias de la maricultura a través del tiempo.
En este estudio, Smith, Lepofsky y sus colegas encuestaron nueve antiguos jardines de almejas en la isla Quadra, Columbia Británica. En cada sitio, identificaron muestras adecuadas para limitar la edad de construcción de los jardines, enfocándose en muestras de conchas desde adentro o debajolas paredes del jardín y debajo de las terrazas. En total, recolectaron 35 fechas de radiocarbono en las conchas de almejas, caracoles y percebes que van desde al menos 3.500 años hasta el siglo XX.
Los autores también corroboraron sus fechas con datos sobre la historia regional del cambio del nivel del mar, y con fechas de otras características de gestión marina en la región. Proporcionan un conjunto de pautas para determinar las edades precisas de tres formas diferentes de jardines de almejas, queesperan que permita un seguimiento más detallado de la historia de la maricultura en las Américas. Sin embargo, señalan que sus métodos son solo un comienzo, y probablemente requerirán un ajuste fino en los jardines de almejas y otros sitios de maricultura de diferentes regiones y edades.
Los autores agregan: "Al documentar que los jardines de almejas tienen al menos 3.500 años de antigüedad, este estudio respalda lo que las Primeras Naciones costeras del Noroeste del Pacífico siempre han sabido: manejar almejas, en forma de jardines de almejas, es una práctica antigua yfundamental para la seguridad alimentaria a largo plazo "
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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