Si bien se desconocen las causas exactas de la esclerosis lateral amiotrófica ELA, una nueva investigación muestra que los pesticidas y otros contaminantes ambientales hacen avanzar la progresión de la enfermedad neurodegenerativa.
El último estudio del Centro de Excelencia ALS de la Universidad de Michigan, publicado recientemente en Revista de neurología , Neurosurgery Psychiatry una revista de BMJ, apoya la investigación del grupo de 2016 que encontró mayores niveles de numerosos pesticidas en los análisis de sangre de personas con ELA, dice la autora principal Eva Feldman, MD, Ph.D., directora del Centro de ALS de la UMExcelencia
"Nuestra última publicación muestra que otras toxinas como los bifenilos policlorados, conocidos como PCB, también se elevan en pacientes con ELA y se correlacionan con una mala supervivencia", dice Feldman, un neurólogo de Michigan Medicine. "Nuestra investigación muestra que la contaminación ambiental es un riesgo para la salud pública quecreemos que debe abordarse ". La ELA, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, es una enfermedad rápidamente progresiva que hace que las personas pierdan la capacidad de mover las extremidades y el cuerpo.
Para el estudio, a cada uno de los 167 pacientes con UM se les extrajo sangre poco después de ser diagnosticados con ELA. Luego se dividieron en cuartiles según la concentración de contaminantes en su torrente sanguíneo. El cuartil con la mayor cantidad de contaminantes tuvo una medianatiempo de supervivencia de 1 año y 11 meses desde la fecha inicial del diagnóstico de ELA. Mientras tanto, el cuartil con la concentración más baja de contaminantes tuvo un tiempo de supervivencia medio de meses más largo a los 2 años, 6 meses.
"Nuestra preocupación es que estos factores no solo influyen en la probabilidad de que una persona contraiga ELA, sino que también aceleran la enfermedad una vez que la padecen", dice el neurólogo de Michigan Medicine Stephen Goutman, MD, MS, autor principal del estudio y director de UM'sClínica de ELA.
Alta tasa de enfermedad en Michigan
Los investigadores de Medicina de Michigan están en una posición única para estudiar los orígenes de la ELA en la búsqueda de tratamientos más efectivos y, finalmente, una cura. Feldman dice que Michigan tiene una de las tasas más altas de ELA en el país, según los Centros para el Control de Enfermedades yPrevención.
"'¿Por qué nosotros? ¿Por qué Michigan?' Creemos que la respuesta puede estar en el hecho de que Michigan es un estado industrial y agrícola", dice Feldman, quien fundó el Centro de Excelencia ALS de Michigan Medicine en 1998.
A lo largo de la historia agrícola de Michigan, se han utilizado diversos productos químicos ambientales persistentes en los plaguicidas. Estos productos químicos se absorben en el suelo y pueden llegar a los suministros de agua. Si bien se han identificado y prohibido plaguicidas dañinos, como el DDT en 1972, sus consecuenciaspersisten, tardando décadas en degradarse en algunos casos. Estos productos químicos pueden acumularse en los sedimentos de los ríos y los Grandes Lagos, así como en los peces que los pueblan.
Las actividades industriales de Michigan han colocado al estado entre los cinco principales generadores de desechos peligrosos en los EE. UU., Con 69 sitios designados como Superfund. Los PCB, que son productos químicos artificiales no inflamables que se utilizan en equipos eléctricos e hidráulicos, estuvieron en uso hasta 1979Al igual que los pesticidas, estos productos químicos industriales se degradan lentamente, pueden filtrarse al suelo y pueden afectar el medio ambiente durante décadas.
"Si estos químicos ingresan a los cuerpos de agua, como lagos y ríos, en Michigan, esto podría ser una fuente de exposición para todos", dice Goutman. "Estos químicos ambientales persistentes tardan mucho tiempo en descomponerse, a veces décadas.Una vez que está expuesto, pueden acumularse en su cuerpo. Pasan a la grasa y pueden liberarse a la sangre. Estamos particularmente preocupados por los pacientes con ELA que han estado expuestos a cantidades más altas de estos químicos ".
"A medida que la contaminación cambia el medio ambiente, estamos expuestos a más y más toxinas. Aún no sabemos cómo esto contribuirá a las enfermedades humanas con el tiempo. A medida que analizamos más toxinas, queremos identificar aquellas que son demayor importancia en términos de inicio o progresión de la enfermedad ", agrega Goutman.
"Si podemos determinar qué están haciendo estos químicos en nuestros órganos, cerebros y neuronas motoras, entonces podemos desarrollar medicamentos para contrarrestar esos efectos".
Mejora la calidad de vida, avanza la investigación
La ELA no tiene cura, pero se ha demostrado que dos medicamentos aprobados por la FDA, riluzol también conocido como Rilutek y edaravona también conocido como Radicava, tienen efectos moderados en la ralentización de la enfermedad. Goutman dice que el uso de ventilación no invasiva: unaEl ventilador que está conectado a una máscara que cubre la nariz, la nariz y la boca, o toda la cara, es una terapia extremadamente eficaz para la ELA. Se informa que aumenta la supervivencia en un promedio de 13 meses. Además, es importante no pasar por alto otros síntomas relacionadosen ALS y tratarlos para mejorar la calidad de vida y abordar la movilidad y la seguridad, que Goutman discutió en una presentación reciente de Facebook Live.
Feldman dice que la investigación futura continuará abordando la pregunta que sus pacientes hacen con mayor frecuencia: "¿Por qué contraje esta enfermedad?" Una comprensión clara del desarrollo de la ELA ayudará a los investigadores a trabajar hacia una cura.
Luego, el equipo planea estudiar una nueva cohorte de pacientes en la clínica de la UM. La repetición de resultados similares validaría aún más sus hallazgos, dicen, y establecería el marco para un estudio nacional. El equipo científico también recibió fondos del Centro de EnfermedadesControl para comprender el metabolismo y las interacciones de los pesticidas y contaminantes en los pacientes con ELA, y cómo los metabolitos específicos se correlacionan con el inicio, la progresión y la supervivencia de la enfermedad. Feldman dice que comprender el metabolismo de los pesticidas conducirá al descubrimiento de fármacos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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