Los científicos de Northwestern Medicine han descubierto que una terapia existente que se usa con frecuencia para tratar la enfermedad de Alzheimer también podría funcionar en pacientes con afasia progresiva primaria PPA, un tipo de demencia que destruye el lenguaje y actualmente no tiene tratamiento.
Actualmente, los pacientes de Alzheimer son tratados con una clase de medicamentos llamados inhibidores de la colinesterasa, que disminuyen los síntomas del Alzheimer al prevenir la descomposición de la acetilcolina, un mensajero químico que contribuye al aprendizaje y la memoria.
Este estudio encontró por primera vez que las personas con PPA sufren la misma pérdida de neuronas colinérgicas y axones en el cerebro anterior que las personas con Alzheimer y, por lo tanto, también podrían beneficiarse de estos inhibidores de la colinesterasa.
"Los hallazgos proporcionan la base científica básica para estimular un ensayo clínico para probar el tratamiento en pacientes con PPA", dijo el autor principal Changiz Geula.
Geula es profesora de investigación del Centro Mesulam de Neurología Cognitiva y Enfermedad de Alzheimer y biología celular y molecular en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
El estudio se publicará en la edición en línea del 6 de marzo de Neurología , la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología.
En individuos con PPA, las regiones del cerebro responsables del lenguaje, ubicadas en el hemisferio izquierdo en la mayoría de la población, se dañan primero. Los pacientes con PPA continúan perdiendo progresivamente su capacidad de hablar, leer, escribir o comprender lo que oyen.En el Alzheimer, las regiones del cerebro que controlan la memoria son atacadas primero.
"El PPA es una demencia devastadora", dijo Geula. "Los pacientes están esencialmente intactos en todas las demás áreas, excepto su lenguaje, durante muchos años, y sienten esta pérdida de manera aguda".
Existen varios tipos de PPA. Este estudio se centró en el tipo que muestra una patología típica de Alzheimer, las placas y los enredos, en el cerebro. Pero estos pacientes tienden a ser excluidos de los ensayos clínicos relacionados con el Alzheimer y son menos propensosrecetar inhibidores de colinesterasa
"Es por eso que nuestro estudio es tan importante para los pacientes", dijo Geula. "Nadie sabía antes que este sistema colinérgico está devastado en pacientes con PPA asociado con Alzheimer, pero ahora lo hemos demostrado y hemos justificado la necesidad de ensayos clínicos".con esta terapia "
Los escáneres cerebrales químicos llamados tomografía por emisión de positrones PET pueden determinar si hay patología de la enfermedad de Alzheimer en el cerebro de alguien mientras está vivo. Esto permite ver si alguien tiene el tipo de PPA asociado con la enfermedad de Alzheimer o no.
El Centro Mesulam para la Neurología Cognitiva y la Enfermedad de Alzheimer es uno de los pocos en todo el mundo con un enfoque significativo en los diagnósticos clínicos y la investigación de PPA. Para realizar el estudio, los científicos utilizaron cerebros de personas que padecían PPA y tenían el diagnóstico patológico de la enfermedad de Alzheimeren el cerebro postmortem. Sus cerebros se compararon con los de individuos cognitivamente normales. Los científicos tiñeron secciones del cerebro para ver microscópicamente el daño en el sistema colinérgico del cerebro.
El principal experto mundial en PPA, Dr. Marek-Marsel Mesulam, director del Centro de Neurología Cognitiva y Enfermedad de Alzheimer de Mesulam y jefe de neurología conductual en el departamento de neurología de Feinberg, es el primer autor del estudio. Otros autores del noroeste incluyenSandra Weintraub, Dr. Eileen Bigio, Daniel Ohm, Ryan Shahidehpour, Garam Kim y Tamar Gefen.
La financiación para este estudio fue proporcionada por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares subvención NS085770.
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Materiales proporcionado por Universidad del Noroeste . Original escrito por Kristin Samuelson. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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