La oxitocina ha sido el foco de una intensa investigación sobre el trastorno del espectro autista TEA debido a los efectos positivos reportados de la hormona sobre la ansiedad, la empatía, la interacción social y el comportamiento materno. El TEA se caracteriza por la aparición temprana de alteraciones conductuales y cognitivas, y porniveles plasmáticos bajos de oxitocina.
Recientemente se demostró que la enzima CD38 es fundamental para la regulación de la secreción de oxitocina. Un estudio en animales publicado en El diario FASEB buscó explorar si un déficit en la expresión de CD38 conduciría a modificaciones funcionales de la corteza prefrontal del cerebro, que está involucrada en el comportamiento social.
Para realizar el experimento, los investigadores recolectaron cuatro grupos de ratones con un gen CD38 alterado: ratones machos adultos, ratones hembras adultas, ratones machos jóvenes y ratones hembras jóvenes. Luego, los investigadores utilizaron tecnología de resonancia magnética, así como experimentos electrofisiológicos y bioquímicos., para comparar los ratones con cuatro grupos de control respectivos de ratones C57BL / 6.
Los ratones machos adultos mostraron un crecimiento cerebral excesivo y disfunciones neuronales que se asocian con profundas alteraciones en la oxitocina y los neurotransmisores implicados en el comportamiento social, la empatía y el bienestar. Tanto las hembras jóvenes como las adultas, así como los machos jóvenes, demostró un desarrollo cerebral normal a pesar de carecer del gen CD38.
Los ratones hembras jóvenes y adultas también mostraron alteraciones limitadas en las funciones neuronales. Los ratones machos jóvenes, por otro lado, mostraron una disminución en la tasa de emisión de vocalizaciones que precedió a las alteraciones sociales observadas en los ratones machos adultos. Este hallazgo sugiere que unLa disminución temprana de la capacidad de comunicación podría indicar la aparición de más alteraciones sociales en la edad adulta que podrían estar relacionadas con un déficit de oxitocina.
"Estos hallazgos podrían ser muy relevantes para las personas con TEA y otros trastornos del desarrollo", dijo José Manuel Cancela, PhD, investigador del Instituto de Neurociencia Paris-Saclay, una unidad de investigación conjunta del Centro Nacional de Investigación Científica, FranciaCNRS y la Universidad Paris-Sud. "Los estudios adicionales deben considerar que algunas dificultades emocionales, sociales y de comportamiento podrían ser en parte reversibles por la farmacología que actúa sobre el CD38, la oxitocina u otros neurotransmisores afectados".
"Esta hormona, descubierta en el contexto de la inducción del parto, claramente tiene una descripción de trabajo más amplia y este estudio es un avance conmovedor en ese frente emocionante", dijo Thoru Pederson, PhD, Editor en Jefe de El diario FASEB .
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Materiales proporcionados por Federación de Sociedades Americanas de Biología Experimental . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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