Cada año, se producen 1.400 millones de teléfonos móviles en todo el mundo. Muchos de nosotros tenemos más de uno, pero de qué están hechos, de dónde provienen esos materiales y qué es lo mejor que podemos hacer con nuestros dispositivos una vez que¿no tienes más uso para ellos?
Las respuestas a todas esas preguntas son el foco de un nuevo proyecto llamativo de científicos de la Universidad de Plymouth.
Al mezclar un teléfono móvil completo con polvo y luego realizar un análisis químico de los resultados disueltos, esperan demostrar por qué todos deberíamos interesarnos más en lo que contienen los artículos eléctricos cotidianos.
También quieren mostrar las cantidades de elementos raros o llamados "conflictos" que contiene cada teléfono y alentar mayores tasas de reciclaje una vez que los dispositivos lleguen al final de su vida útil.
El proyecto fue concebido por el Dr. Arjan Dijkstra y el Dr. Colin Wilkins, geólogos de la Facultad de Geografía, Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente de la Universidad, y su interés inicial se despertó por la creciente dependencia de elementos cotidianos de alta tecnología en recursos minerales raros que ponen nuevosdemandas en la industria minera global.
Luego trabajaron en conjunto con la compañía de animación Real World Visuals con sede en Devon para producir un video corto que demuestra la cantidad y variedad de los recursos de la Tierra utilizados cada año en la producción mundial de teléfonos móviles.
El Dr. Dijkstra, Profesor de Petrología Ígnea, dijo: "Confiamos cada vez más en nuestros teléfonos móviles, pero ¿cuántos de nosotros pensamos realmente qué hay detrás de la pantalla? Cuando se mira, la respuesta a menudo es tungsteno y cobalto de zonas de conflicto en África. AllíTambién son elementos raros como el neodimio, el praseodimio, el gadolinio y el disprosio, sin mencionar las cantidades de oro, plata y otros elementos de alto valor. Todos estos deben extraerse extrayendo minerales de alto valor, lo que está ejerciendo una gran presión sobre el planeta."
Para llevar a cabo el experimento, los investigadores tomaron el teléfono mezclado y lo mezclaron a casi 500 ° C con un potente oxidante, peróxido de sodio. Luego pudieron hacer un análisis detallado de la solución resultante en ácido para determinar su contenido químico preciso.
Los resultados mostraron que el teléfono utilizado en las pruebas contenía 33 g de hierro, 13 g de silicio y 7 g de cromo, así como pequeñas cantidades de otras sustancias abundantes.
Sin embargo, también contó con una serie de elementos críticos que incluyen 900 mg de tungsteno y 70 mg de cobalto y molibdeno, así como 160 mg de neodimio y 30 mg de praseodimio. Y cada teléfono contenía 90 mg de plata y 36 mg de oro.
Esto significa que, en términos de concentración, un teléfono tiene 100 veces más oro, o 10 veces más tungsteno, de lo que un geólogo de recursos minerales llamaría 'alto grado'.
También demuestra que para crear un solo teléfono necesitaría extraer entre 10 y 15 kg de mineral, incluidos 7 kg de mineral de oro de alta ley, 1 kg de mineral de cobre típico, 750 g de mineral de tungsteno típico y 200 g de mineral de níquel típico.
El Dr. Wilkins, Profesor de Geología Económica, agregó: "La minería puede ser parte de la solución a los problemas del mundo. Pero ahora estamos en un clima en el que las personas se están volviendo más socialmente responsables e interesadas en el contenido de lo que están comprando.En parte, debido a esto, varias de las principales compañías de telefonía móvil se han comprometido a aumentar sus tasas de reciclaje. Es una señal positiva de que la sociedad de desecho en la que hemos vivido durante décadas está cambiando, y esperamos que este proyecto aliente a más personas ahacer preguntas sobre sus propios comportamientos "
La colaboración con Real World Visuals fue facilitada como parte de la iniciativa Creative Associates, supervisada por el Instituto de Tierra Sostenible de la Universidad y con el apoyo de Higher Education Innovation Funding HEIF. Está diseñada para descubrir formas novedosas e innovadoras de comunicar la investigación a unaudiencia pública.
Antony Turner, CEO de Real World Visuals, agregó :
"Hemos disfrutado colaborando con Arjan y Colin para encontrar una manera de dar vida a esta investigación y hacerla accesible al público en general. Ahora veo el teléfono en mi bolsillo no solo como una ventana al mundo sino también como una tiendade metales preciosos. Me pregunto de dónde provienen estos metales y si serán reutilizados una vez que se descarte el teléfono ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Plymouth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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