Cuando la temporada de gripe alcanza su punto máximo después de mediados de invierno, es probable que se eviten decenas de miles de casos de gripe y cientos de muertes si los adultos mayores esperan hasta octubre para vacunarse contra la gripe, según revela un análisis de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh en la edición de abrildel American Journal of Preventive Medicine .
La protección ofrecida por la vacuna contra la gripe disminuye a medida que avanza la temporada, según mostró un estudio anterior, lo que indica que esperar hasta más cerca del comienzo de la temporada de gripe garantiza una mayor inmunidad. Sin embargo, si la temporada de gripe llega antes o si la vacunación retrasada provoca másde acuerdo con el nuevo estudio, que está en línea ahora, una de cada 20 personas que de otro modo serían vacunadas para saltarse la vacuna contra la gripe, entonces las ganancias se niegan.
"Existe controversia en la comunidad de salud pública sobre si la vacuna contra la influenza debe ocurrir tan pronto como la vacuna esté disponible en agosto, o si es mejor esperar hasta más tarde en el otoño", dijo el autor principal Kenneth J. Smith, MD, MS, profesor de medicina y ciencia clínica y traslacional en la División de Medicina Interna General de Pitt. "Lo que hemos encontrado es que es un acto de equilibrio, pero si un clínico cree que un paciente regresará para la vacuna en el otoño, entonces nuestro análisis muestra quees mejor si le aconsejan al paciente que espere "
Smith y sus coautores realizaron modelos de computadora para comparar un período de vacunación "comprimido" que comienza en octubre con el status quo, que generalmente comienza en agosto, para las personas de 65 años o más. Se centraron en los adultos mayores debido a la disminución de la efectividad de la vacunaes más una amenaza para los ancianos cuyos sistemas inmunes no suelen ser una defensa tan fuerte contra las infecciones como las personas más jóvenes. Los adultos mayores también tienen tasas de vacunación temprana más altas que los adultos más jóvenes.
Utilizando datos de las temporadas de gripe 2013-2014 y 2014-2015, los investigadores pronosticaron el número de casos, hospitalizaciones y muertes por escenarios de vacunación comprimida y de status quo si la temporada de gripe hubiera alcanzado su punto máximo en diciembre, febrero o abril, temprano,normal o tardío, respectivamente. "Pico" se refiere al período en que la mayor cantidad de personas están enfermas esa temporada.
En las proyecciones para las temporadas de gripe normales y tardías, la vacunación comprimida salvó hasta 258 vidas y evitó hasta 22,062 casos de gripe, en comparación con el momento de la vacunación con status quo.
Pero si la temporada de gripe llegara a su punto máximo temprano, como ocurre en aproximadamente una de cada cuatro estaciones, el modelo proyectó que decenas a cientos de adultos mayores morirían porque no habrían sido vacunados a tiempo.
Además, el equipo descubrió que si más del 5,5 por ciento de los adultos mayores que aplazan la vacunación en última instancia no reciben la vacuna contra la gripe, entonces la vacunación comprimida será un fracaso y evitará menos casos de gripe que la vacuna contra el status quo.
Smith dice que estos hallazgos pueden ayudar a los médicos a determinar cuándo ofrecer a sus pacientes vacunas contra la gripe, si los pacientes tienen múltiples citas cada año y estarán en la oficina en el otoño o si están en una comunidad de ancianos donde se ofrece la vacuna contra la gripe a través dees probable que sea aconsejable esperar en una clínica programada, pero si un paciente viene solo para un chequeo anual y es poco probable que busque la vacuna contra la gripe en el otoño, o si ofrecer vacunas durante una ventana comprimida ejercerá una presión abrumadora sobre elclínica, luego vacunarse cuando sea conveniente, incluso si es en agosto, es lo mejor.
"En todos los escenarios, simplemente vacunarse es la mejor manera de evitar la gripe", dijo Smith. "Si la elección es entre vacunarse contra la influenza temprano o no, vacunarse definitivamente es mejor".
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Materiales proporcionado por Universidad de Pittsburgh . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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