La violencia contra el personal que trabaja en centros de atención a largo plazo, incluido el asalto físico, el abuso verbal y el acoso sexual, se ha "normalizado", según un nuevo estudio de la Universidad de Stirling.
La investigación proporciona una nueva visión de cómo la violencia está emergiendo como un factor de riesgo significativo en la experiencia cotidiana del personal empleado en el sector, y cómo la mayoría de los incidentes no se denuncian por temor a represalias.
El estudio se centró en las instalaciones en Canadá, sin embargo, los autores creen que sus hallazgos podrían ayudar a informar futuras estrategias de prevención para las comunidades de atención a largo plazo en todo el mundo.
El trabajo fue realizado por el Dr. Jim Brophy y la Dra. Margaret Keith, del Grupo de Investigación de Salud Ambiental y Ocupacional de Stirling, y Michael Hurley, del Consejo de Sindicatos Hospitalarios de Ontario / Unión Canadiense de Empleados Públicos.
"La salud y el bienestar del personal de atención médica reflejan la salud del sistema en sí", dijo el Dr. Brophy. "Existe un reconocimiento generalizado de que el sistema público de salud en Canadá, como en otros países del mundo, se enfrenta a una profundizacióncrisis, con condiciones de atención residencial y laboral en punto de ruptura.
"Este estudio agrega nueva evidencia y confirma investigaciones científicas anteriores que sugieren que la violencia es un factor de riesgo significativo en la experiencia cotidiana del personal de atención a largo plazo. Encontramos que el abuso físico y verbal, así como el acoso sexual,se les ha permitido normalizarse dentro de estos entornos de trabajo "
El equipo de investigación realizó entrevistas grupales con 56 miembros del personal en siete comunidades de atención a largo plazo, incluidos tres grandes centros urbanos con un amplio grupo demográfico, en Ontario, Canadá, entre 2016 y 2018. Los trabajadores de apoyo y las enfermeras prácticas registradas proporcionan la mayoríade atención práctica en las instalaciones, con la mayoría de esas mujeres.
El estudio tuvo como objetivo identificar las percepciones de los trabajadores sobre los factores de riesgo de violencia contra el personal en el entorno de atención a largo plazo; el impacto en el personal sujeto a violencia; estrategias de prevención que podrían adoptarse para reducir la incidencia y los efectos nocivos de la violencia;y barreras para los esfuerzos de prevención, así como para mitigar los efectos de la violencia.
Los trabajadores informaron que la violencia inmediata contra el personal generalmente es causada por el miedo, la confusión y la agitación de los residentes. También mencionaron una serie de causas subyacentes, como la falta de personal, la organización de trabajo impersonal impulsada por las tareas, la colocación inadecuada de residentes y el tiempo inadecuado paraatención emocional y social. También surgieron preocupaciones de que, debido a la falta de tiempo y recursos, el personal a menudo no puede satisfacer todas las necesidades de atención de los residentes.
El estudio reveló que la violencia en el lugar de trabajo tiene un impacto adverso en la salud y el bienestar de los trabajadores, causando lesiones, traumas emocionales no abordados, insatisfacción laboral y agotamiento.
En última instancia, los participantes vieron la violencia en el lugar de trabajo como un síntoma de una institución que subestima tanto a su personal como a sus residentes, según el estudio.
También identificó varias barreras para prevenir la violencia contra el personal, que incluyen: capacitación y recursos insuficientes, falta de fondos sistemáticos, falta de reconocimiento de la gravedad y omnipresencia del fenómeno y conciencia pública limitada.
Un participante explicó los problemas a los que se enfrentaba al informar sobre la violencia que habían experimentado: "Pedí que me excusaran de cuidar a alguien que me golpeaba a diario y me causaba hematomas. Mi supervisor realmente me dijo: 'Esto es parte detu trabajo.'"
La investigación encontró que los incidentes de violencia y abuso verbal no se denuncian en gran medida porque el personal teme represalias de sus supervisores si se pronuncian.
"Tales condiciones de trabajo hacen que los proveedores de atención se sientan frustrados y desmoralizados, lo que resulta en un estrés significativo y agotamiento", dijo el Dr. Keith.
El documento propone una serie de reformas, basadas en la experiencia de los entrevistados, que podrían mejorar las condiciones de trabajo y de vida del personal y los residentes en centros de atención a largo plazo.
Hurley dijo: "El estudio concluye, ante todo, que debe haber un aumento en los niveles de personal para garantizar la atención relacional adecuada para los residentes de atención a largo plazo. También hay una necesidad de medidas legales y regulatorias inmediatas quecrearía instalaciones libres de violencia para todos dentro de la jurisdicción "
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